145.番外：杜子清

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    皇上恕罪

    當陶皇后含笑問丁小姐：「可許了人家不曾」時, 皇帝藉故離去。

    丁小姐螓首低垂，滿面紅暈, 用纖纖玉指絞著衣帶，不發出半點聲音。

    陶皇后微微一笑, 親切地執起丁小姐的手，聲音溫柔：「你與東宮年歲相若, 倒也相配……」

    她話未說完，丁小姐便猛地抬起了頭，怔怔然問道：「太子麼？」

    &是太子，還能有誰？」

    丁小姐低下了頭, 繼續沉默。是啊, 不是太子, 還會是誰？很小母親就暗示過她的。

    陶皇后見過不少貴女, 對丁如玉的寵辱不驚很滿意。她又說了幾句閒話, 見丁小姐似乎有些心不在焉, 她笑了一笑, 也能理解, 就教丁小姐先回去。

    丁小姐今日進宮, 被特許乘馬車而入。馬車在宮裡緩緩行駛，她能聽見車輪滾動的聲音, 一下一下碾在她心上，她的思緒漸漸飛遠。

    在宮門口, 馬車驀地一停, 她身子往前一撲, 差點跌出去。還是丫鬟眼疾手快拽住了她，她才不至於出醜。

    她心跳加快，後怕不已。

    &姐身體可有不適？方才馭者無禮，衝撞了小姐，還望小姐見諒。」男子冷冽的聲音驀然在車簾外響起。

    丁如玉深吸一口氣，簡單答道：「無事。」她不知此人是誰，只隱約聽得聲音很年輕，年歲不大。她心知出入宮廷的，定然是身份貴重之人。她不清楚方才是怎麼一回事，但她並不想多事。

    馬車繼續前行，她輕撫猶自跳個不停的心臟，低低嘆了口氣，耳畔隱約聽到一個沙啞的聲音：「皇兄，那是誰家馬車……」

    她心裡一咯噔，皇兄？莫非，那就是太子？太子秦璋的名頭，她自然聽過，只是無緣得見。原來，那就是太子的聲音啊……她輕輕合上眼，有些許恍惚。

    沒聽到答案，秦珩繼續壓著嗓子問皇兄：「……皇兄怎麼知道那裡面是個小姐？」她微微歪了頭，黑亮的眼睛眨也不眨盯著秦珣，眸中氤氳的水汽看得秦珣有點不自在。

    ——今日是武安侯孟越的生辰，他們兄弟倆結伴前去給其祝壽。武安侯性子古怪，又無妻小。偌大的候府只有幾個老奴並若干丫鬟僕婦。他壽辰之際，竟也無其他同僚前來。師徒三人將就吃了些菜餚，飲了幾杯薄酒，就算是過壽了。

    孟侯爺的壽辰，秦珩不好推拒，只估摸著自己的酒量，飲了兩小杯，不敢再飲。

    她練了三年，酒量大概比先時有了長進。她同秦珣宮乘馬車回宮時，坐得端端正正，神志清醒。此刻卻有了些許醉意而不自知，追著秦珣要答案。

    他們乘的馬車在宮門口與丁府的馬車差點相撞，秦珣下車致歉，四弟呆呆愣愣的，也跟著踉踉蹌蹌下車。人家車還沒走，老四就問他怎麼知道馬車裡是個小姐。還能為什麼？！車上有丁家的徽記，今日皇后召了丁小姐進宮，不用想就知道裡頭是丁小姐啊。

    他有些不耐，擰了眉：「上車！」

    秦珩沖他傻傻一笑，猶不忘做個請的手勢：「皇兄>

    輕嗤一聲，秦珣心內有幾分無力。還以為四弟的酒量真見長了，怎麼還是才兩杯就醉？哦，或許比先時好點，還能撐到回宮，沒在馬車上就睡著。秦珣率先躍上馬車，一回頭，見四弟正欲上車，可惜手腳像是癱軟了一般，費了好大的勁兒也上不去。

    她癟了臉，苦兮兮的：「皇兄……」

    這聲音低低的，不若平時的沙啞，甜甜的，糯糯的。秦珣心一軟，伸手，提起四弟的肩頭，微一用力，將其拽了上來。

    唔，這小子一直練武，為何還這樣輕？將弟弟安放在馬車上，命馭者繼續前行。四弟喝醉了以後，身子骨發軟，坐不住一樣，腦袋不自覺地就往他身上倒。

    秦珣試圖將弟弟身子擺正，失敗兩次後，乾脆放棄了，把老四的腦袋按在自己肩上。

    不知道是不是錯覺，還是自己也喝醉了，他竟然聞到了香味，極淺極淡，非蘭非麝，分明是從四弟身上傳來。他猜測大約是衣裳上的薰香。

    秦珣看著弟弟單薄的身軀，沒來由想起自己方才拎著他肩頭將他提上馬車的場景。他心念微動，伸手捏了捏弟弟的肩頭，又比了比自己的。他眉頭微皺，肩也太瘦弱些。

    他手緩緩向下，比了比自己背的厚度，又去比四弟的。他剛碰到四弟的衣襟，還未來得及仔細量，馬車就停了下來。

    &下，到了。」

    秦珣手的方向微微一變，晃了晃弟弟的肩膀，低聲道：「醒醒，到了！」

    然而四弟呼吸平穩，一動不動。車廂里的光線不大好，可他能清晰地看到四弟臉頰紅潤，睡得正香。他乾脆將四弟抱下馬車，送回章華宮。

    看見自家殿下被三殿下抱回來，掬月極力保持鎮定，上前要接過秦珩。

    秦珣只瞥了她一眼，輕啟薄唇：「我來吧！」他對章華宮很熟悉，不用掬月帶路，就徑直往寢宮而去。小心將弟弟放到雕花大床上，離開時他不忘吩咐掬月：「好生照顧你們殿下。」

    掬月胡亂點頭，提到嗓子眼的心終於落下。她方才真怕他會一時興起，脫掉四殿下的靴子。她對自己說，這樣不行，一定要說服殿下與三殿下保持距離。

    殿下和三殿下走得太近了。

    她有點後悔，也許很早之前，她就應該狠心阻止殿下同三殿下交好的。

    他略略放心，如果不是四弟那一撲，他手中的匕首不會刺進去。他們偷溜出宮，他也不想惹事。可惜，今日的麻煩，他們避無可避。

    此地離皇宮不遠，那三人來搶劫他們時，街上安安靜靜不見旁人。現下他們沒有危險了，一隊巡邏的衛兵倒是急匆匆趕了過來，將他們團團圍住。

    年輕的首領面容威嚴，聲音冷若寒冰：「拿下！」

    &的一聲，利刃齊齊出鞘，在陽光下反射著刺目的寒光。

    &怎麼辦……」秦珩扯著兄長的手，心頭惶急。這回是真的惹事了！

    秦珣甚是鎮定，他不慌不忙撿起落在地上的書，踱步上前：「小將軍別急，且聽我一言。我們兄弟二人今日行到此處，遇上三個劫匪，要謀我們錢財，害我們性命。我們迫於無奈，才跟他們周旋。幸虧小將軍到得及時……」

    ——時候不早了，他不想生事，只想含糊混過此事，早點回宮。

    然而他這一聲「小將軍」戳著了年輕首領的心，對方極不耐煩：「到衙門裡解釋吧！」

    &衙門走一趟倒也沒什麼，只是我怕回去遲了，家裡長輩怪罪，小將軍……擔待不起。」秦珣輕輕勾了勾唇角，從懷中取出一塊玉牌來，「我姓秦，排行第三 。我家，就在那邊。」他手指向右輕輕一指，赫然是皇宮的方向！

    在看清玉牌的一剎那，年輕首領的瞳孔猛地緊縮。這……這玉牌他認得，玉牌上的龍紋，尋常人不敢用！姓秦行三，是宮裡的三殿下！他囁嚅：「是……三殿下？！」——他原想著是兩個不知天高地厚的富家子弟，卻不想竟是龍子鳳孫！

    秦珣挑眉，並不作答，他輕輕踢了一腳在地上呻.吟的瘦竹竿：「你，給這位軍爺解釋一下，方才是怎麼回事！」

    &呦，哎呦……」瘦竹竿兀自呻.吟不止，年輕首領的面色卻倏忽變了。這三人都是熟面孔，是附近的潑皮無賴，常做一些雞鳴狗盜之事，這一次三人身上帶傷，看來是踢了鐵板。

    年輕首領倒不認為眼前這局面是這兩個半大的少年造成的，他恍惚記得宮中貴人出行，都有明衛暗衛跟隨。興許這三人受傷是傳說中的暗衛所致？

    不敢再為難這倆少年，年輕首領命人拖了地上或躺或趴的三人，恭送兄弟二人離開。

    秦珣一手拎書，一手扯著弟弟，一步一步，走得雍容自在。他走出十數步後，忽然回頭，直視年輕首領：「對了，天子腳下，竟有人持械搶劫，太亂了，不好。」他搖了搖頭，甚是遺憾的模樣，不等對方回答，就又轉了身，加快了腳步。

    秦珩一言不發，隨著他的步子，悄悄觀察他的神色，見他嘴唇緊抿，面容嚴肅，和方才與那年輕首領對峙時的自信從容全然不同。她不由心中惴惴。細細思量，一時也分辨不出今日之事，她要負上幾分責任。

    他們二人私自出宮之事，到底是給皇帝知道了。——皇帝今日見了暌別多年的弟弟睿王，兩人促膝長談，追憶往昔，幾欲灑淚……

    說到興頭上時，睿王忽然提起了四殿下秦珩。

    皇帝當即吩咐身邊宮人去宣四殿下覲見，然而尋遍皇宮，不見四殿下的身影。再一詢問，方知是和三殿下一起悄悄出宮了。

    睿王笑笑，難掩失望之色，口中卻道：「無事，以後總有見面的機會。」

    皇帝氣得不輕，沒一個讓他省心的！等睿王剛離去，他就下令，教老三老四一回宮就來見他。

    兩人來見他時，他劈頭就問：「說，怎麼回事？！出宮去做什麼？」

    兄弟二人對視一眼，心裡俱是一咯噔。秦珣搶道：「是孩兒的錯，不該私自帶著弟弟出宮，險些惹下禍事，請父皇責罰。」——如果不是他，膽小老實的四弟不會想到出宮。

    見皇兄將責任攬下，秦珩眼皮一跳，忙道：「回父皇，不是這樣的。是孩兒想要出宮，才找了皇兄一起……」她無視秦珣的眼刀：「皇祖母壽辰在即，孩兒做了幅畫，想請宮外師傅裝裱，所以才……」

    皇帝輕哼一聲，不辨喜怒：「真是兄友弟恭，都知道把責任往自己身上攬了！」——若真懂規矩，就不會私自溜出宮了。還竟然敢拿孝來做名目。

    兩個兒子都跪在地上，耷拉著腦袋，一聲不吭。皇帝心裡怒火稍息：「讀了這麼多年書，都讀到狗肚子裡去了？」

    四個兒子中，他最重視的是太子秦璋，最防備的是長子秦琚。對面前這倆孩子，老實說，他沒有太多的感情。老三秦珣經常會被他遺忘，老四秦珩因為性格原因也為他所不喜。但說到底，這是他的兒子，而他的兒子並不算多。

    秦珩低聲道：「孩兒知錯了，父皇息怒……」

    皇帝冷笑：「知錯？既是知錯，那就外頭跪著吧！」他心情很不好，雖說是他下旨令睿王回京，可是真正看到秦渭後，他一點都高興不起來。秦渭的存在，分明就是在提醒他，他的皇位來的很僥倖。他自己的出身不完美，所以他格外重視規矩，悉心教養嫡子，對其他的三個兒子，則是暗暗打壓。

    他是正統，他的兒子也會是正統。

    秦珩是第一次罰跪，這經歷對她而言，新奇卻並不好玩兒。她悄悄看一眼在跪在一尺外的秦珣，低聲道：「皇兄，對不起，都是我不好……」

    兩人的身影在夕陽下被拉得長長的。

    &說什麼？」秦珣像是沒聽到她的話，好一會兒才偏了頭去看她，「我有件事想問你……」

    &秦珩微微活動了一下小腿。

    &為什麼要撲上來？」秦珣說這話時，直視前方，似乎是在問一個無關緊要的問題，但是在秦珩看不見的地方，他卻攥緊了拳頭。

    秦珩一怔，只當是沒聽懂他一般，呆呆地問：「皇兄說什麼？」——她一顆心跳得極快，心說，難道皇兄要來算賬，怪她當時撲在他後背上，導致他刺中了那小個子？怎麼解釋？老實說自己被絆倒了？

    見她不答，秦珣神色有幾分不耐：「我問你，為什麼要撲上來替我擋匕首？你不怕死嗎？」——明明後來嚇得身體發抖，為什麼還要那麼決絕地衝上來擋在他身後？

    他盯著四弟，看著那張白淨的臉一點點染上紅暈。他緊抿了唇，很想知道答案。

    秦珩撓頭，有些赧然：「我，當時沒想那麼多。」

    秦珣看著四弟的眼睛，忽然有點說不出話。他深吸一口氣，悄悄移開了目光。

    秦珩疑心自己聽錯了，她驚訝地望向麗妃。卻見麗妃娘娘在皇帝懷中安詳地閉上了眼睛，唇角還帶著一抹滿足的微笑。

    昨天明明不是這樣說的！

    悲傷、憤懣、失望、無助……種種情緒交織在一起，秦珩腦海一片空白。

    既然不願意去做，為何還要給她承諾？還真是她的好姨母，臨終前再騙她一次！

    &兒留下，其他人都退下吧。」皇帝擁著麗妃，聲音落寞。多年前的往事不期然的，一點點浮上了心頭。

    他初登基時，為平衡朝堂，也為充實後宮，往宮裡抬了不少新人。他原本屬意蘇尚書家嫡出的三小姐蘇雲清，可惜伊人已同賈家定下婚約。他只得退而求其次，召蘇家庶出的二小姐蘇雲蕊入宮。

    珍妃亡故後，雲清那短命未婚夫沒了性命，仍待字閨中，就以女官的身份入宮。兜兜轉轉，終究還是來到了他身邊。

    可惜，她早早故去，連一男半女都沒留下，只有一個養子。

    想起麗妃的養子，皇帝掃了一眼面色蒼白、雙目無神的秦珩，看其難過至斯，對這個並不出挑的兒子生出一絲同病相憐之感。他輕聲道：「你過來，跟你母妃道個別！」

    秦珩依言上前，踉踉蹌蹌。剛行得兩步，就眼前一黑，失去了知覺。

    ……

    一道強光划過天際，緊接著雷聲大作。

    年輕的帝王伸手攥住了她的下巴，狹長的鳳眼微微眯起，聲音冷若寒冰：「四皇弟？不，或許朕該叫你一聲皇妹？」

    她被迫抬頭，直面他英俊威嚴的面容，眉如利劍，目若寒星，冠玉般的面孔沉澱著無限的冰冷。

    他修長的手指在她臉頰上摩挲，秦珩只覺得血液凝固，遍體生寒，眼前的視線也變得模糊起來。

    她努力睜大眼睛，卻只看到白茫茫一片……

    ……

    &下醒了？！」

    秦珩睜開眼，映入眼帘的是淺碧色的床幔。她目光微轉，看見掬月姑姑的關切的臉，有些許恍惚：「姑姑……」

    &下，您總算是醒了。您再不醒，奴婢……」掬月姑姑語帶哽咽，「逝者已逝，生者如斯，殿下當好好愛惜自己，娘娘在天上也能放心。」

    秦珩坐起身，揉了揉眉心，方才的噩夢還讓她心有餘悸。

    果真是日有所思，夜有所夢麼？她竟然夢到那樣的場景。只是，三哥怎麼會當皇帝？還直接戳穿了她的身份？

    那熾熱的手掌，懾人的氣勢，她瀕臨死亡的恐懼，她還能清楚得感覺到，真實得可怕。她無法說服自己，那僅僅是一個荒謬的夢。

    她攥緊了拳頭，告訴自己，一定不能讓夢境成為現實。

    「……娘娘臨終前，最放心不下的，就是殿下了……」掬月姑姑的絮絮低語終於引起了秦珩的注意。

    她抬眼看向一臉小心的掬月，扯了扯嘴角，語含譏誚：「姑姑又何必說這樣的話？」

    她因何陷入這般困境，她們兩人都心知肚明。

    麗妃去世時，她就在旁邊，對當時的場景一清二楚。放心不下她？是拿她當小孩子哄嗎？

    但很快，秦珩就收斂了諷意，只作沒看見掬月臉上的尷尬，生硬地轉移話題：「我，暈倒了嗎？」

    她對自己說，沒必要跟掬月置氣。作為極少數的知情者，這些年掬月已經幫了她很多。

    雖說掬月是麗妃帶進宮的，但近兩年，掬月的心分明正在慢慢偏向她。

    &呢，殿下。」掬月略一遲疑，有些懷疑方才是自己的幻覺。她後怕而又慶幸，「還好當時黃太醫就在殿外，若是別的太醫給殿下診脈，那可就糟了。」

    黃太醫是麗妃的人，當年蘇雲清以女充男能瞞過去，少不了黃太醫的功勞。這些年，秦珩有恙，皆是由黃太醫診治。

    秦珩聽後，輕輕嗯了一聲，莫名有些遺憾。若是她暈倒之際，旁人給她診脈，斷出她是女兒身，不知父皇會作何反應？

    得知被深愛並信賴的人欺騙，父皇會惱羞成怒，除掉污點吧？

    &上說殿下純孝，是性情中人……」掬月的話語被殿外轟隆隆的雷聲淹沒。

    秦珩憶起夢境，恐懼襲來，她瞳孔驟然收縮：「父皇呢？」

    &娘停靈於正殿，皇上在陪娘娘呢，說是再陪她幾天。」掬月嘆一口氣，「殿下不知道，方才皇上發了好大的火。咱們宮裡有個小太監因為對娘娘不敬，直接被拖出去打了板子……」

    秦珩嘴唇微張，只說了一句：「我也得去。」

    既然誇她純孝，那她必然得做出純孝的樣子來。