第一章:諾克薩斯的腐敗

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    「萊丁閣下，這邊請。雖然我們有一部分議會的成員們對您帶來的消息都有著一定的興趣，但是有些事情，終歸是需要遮掩的。所以還請不要介意這一次交易的環境。」我們的諾克薩斯議會成員奧萊斯看著眼前不太體面的莊園一臉坦然的對他面前的使者說到。

    或許用不太體面來形容眼前的莊園似乎都算的上是誇獎了，不管怎麼看，這腐朽而低矮的大門看起來都像是廢棄了許久的住所，連房子周圍都散發出一股腐臭的味道。但是在眾多議員看來在這種地方談論那種事情卻是在適合不過的了。

    誰讓對方帶來的消息實在是太令人無法接受了。德瑪西亞皇位繼承人之一嘉蘭德·光盾，以支付二十億金幣為代價，請諾克薩斯出兵德瑪西亞。雙方在兩國中間嚎叫沼澤的南方和英格羅關隘的北方會戰。

    期間由嘉蘭德帶領的軍隊，將在英格羅關隘的北方"擊敗"諾克薩斯的精銳部隊。而諾克薩斯則在沼澤的南方擊敗守軍德瑪西亞二皇子嘉西奧·光盾的部隊，然後嘉蘭德再領兵奇襲嚎叫沼澤的南方擊敗諾克薩斯部隊。當然嘉蘭德有義務幫助諾克薩斯分散掉嘉西奧的部隊，並提供足夠的情報。

    對於嘉蘭德來說的話，如果可以，他更希望對方能在嚎叫沼澤殺掉嘉西奧。畢竟身為二皇子的嘉西奧雖然在年齡上吃了點虧，但是因為常年在邊境的關係，對方卻獲得了大部分軍方將領的支持，這並不是身為長子的嘉蘭德所希望看到的。

    所幸的是，因為常年在帝都的緣故，嘉蘭德和財政大臣的關係不錯。而湊巧，老對手諾克薩斯似乎在議會的成員中出現了那麼一點點的…..蛀蟲。

    當然有些東西卻是不能在紙面上寫出來的，如果索取同為皇室成員性命的事情一旦曝光了的話，他的父親嘉文三世大概會把他流放到某個不知名的邊境鄉村里去度過餘生吧，嚴重點處以死刑也不是不可能。而拿錢買軍功的話就完全不一樣了，雖然賺買軍功同樣是犯罪但總要比謀害皇室成員來說要好的多了。所以他並沒有把這件事情在信件上寫出來，他相信如果諾克薩斯的蛀蟲們對這信件上說的交易感興趣的話一定會找他的信使問話的。

    「議會長大人，這位便是來自德瑪西亞的萊丁·休斯閣下。萊丁閣下，這位是我們諾克薩斯議會的三大議會長之一馮·魯修斯閣下。」奧萊斯簡單的為雙方做了一下簡單的介紹，畢竟接下來要談論的才是正事，沒必要在介紹上浪費過多的時間，要知道這件事拖得時間越久也就意味著所承擔的風險越大。

    「午安，議會長大人，我謹代表德瑪西亞大皇子殿下嘉蘭德·光盾給您帶來最真摯的問候！」萊丁知道這次的交易能否完成很大程度上取決與這位議會長的態度，所以他十分明智的向魯修斯表達了自己的敬意。

    「不必多禮，萊丁閣下。請坐，我們坐下來邊吃邊聊」看上去魯修斯對這次的交易並不是那麼的滿意，對於萊丁的敬意他並沒有過多的表示。

    嘉蘭德皇子書面上的提議確實把魯修斯嚇了一跳，但是考慮到德瑪西亞和諾克薩斯採取的會議制政體所不同的君主立憲政體，魯修斯已經猜到我們的皇子殿下這是準備在王儲的爭奪中打壓一下自己對手了，所以他需要爭取更多的利益來完成這次的交易。

    「關於嘉蘭德皇子殿下的那份書信我們已經看過了」魯修斯在萊丁坐下來之後便直接奔向了主題，他是想爭取更多的利益沒錯但並不意味著他打算讓事情拖的太久，在諾克薩斯他也是有著政治上的對手的，如果這次的事情被他的對手知道了的話他可就又有的忙了。

    「確實。二十億金幣購買一場「戰役」的勝利我們諾克薩斯占了極大的優惠。但是這是私下的交易，就雙方的身份來說，一旦事情曝光了的話，我們所承擔的後果比起嘉蘭德殿下來說要嚴重的多了。而且由我們提議出兵的情況下諾克薩斯打了敗仗的話，對我們的政治話語權多少總是有些打擊的，所以我希望嘉蘭德皇子可以提高報酬來……「魯修斯沒能一口氣把自己的想法說完，這棟房屋再一次迎來了新的客人。

    「吱~~~碰！」破舊的房門發出他有氣無力的吶喊聲,然後被狠狠的關了起來

    「咚~咚~咚~咚~」一個披著則墨綠色袍子，肩膀上掛著一隻烏鴉的瘸子拄著拐杖一瘸一瘸的走了進來。

    「呵呵！真是有趣的交易！魯修斯。」這個瘸子叫斯維因人稱策士統領，諾克薩斯的三大議會長之一，是個以睿智和冷靜出名的傢伙。在符文大陸上人們對於斯維因有個不成名的規矩，那就是不要試圖去算計斯維因。因為當你在算計他的時候，你就在被他算計了。

    「該死的，誰泄漏了秘密？這老狐狸從哪得到的消息？」魯修斯為剛剛的討價還價偷偷的懊惱了，或許剛剛直接完成交易就不用面對現在被抓現的窘境了。

    斯維因現在看起來並沒有打算直接逮捕他們的樣子。但是魯修斯毫不懷疑，外面至少有一個大隊的私兵已經包圍了這裡，畢竟他留在外面的暗哨可不是吃閒飯的。更何況同為諾克薩斯國家議會的議會長，魯修斯可不認為斯維因會放棄這個直接打壓他的好機會。

    「噢！魯修斯議會長？您的臉色看起來似乎不太好，沒什麼事吧？」斯維因看到魯修斯鐵青的臉色緩了下自己那萬年不變的淡定表情。

    「該死的老狐狸」魯修斯只能暗暗的罵了一句斯維因，現在他需要思考的是如何在被抓現的情況下為自己脫身了，是直接殺了萊丁！還是搶先一步殺了斯維因？

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    「嗯！瞧瞧我這腿，一瘸一瘸的，多少年了。」斯維因完全沒有考慮過自己已經身陷險境，依舊在那裡自言自語的說個不停。

    「我總是在想，如果有一天我也能正常的行走了，那該是怎樣的一個場景。」斯維因看著自己的右腿出神。

    「啊！對了。聽說風暴平原南邊的巫毒之地來了一個不錯的醫生，你說他治好我的腿需要多少金幣？？」斯維因淡淡的看向了魯修斯。

    魯修斯低頭不語，對方看起來好像真的打算加入這次交易，但他還是需要判斷對方話語的真實性，畢竟對方是在套他的話也不是不可能。而且就算他斯維因是真的要錢治腿的話，那也完全沒必要放過他的。「他到底在玩什麼花樣」魯修斯需要思考的事情又多了一件。

    「你們剛剛談到哪了？提高報酬嗎？這確實是一個不錯的提議，更何況治療可是要花不少錢的。你覺得怎麼樣？萊丁閣下？」似乎預料到了魯修斯的沉默，斯維因並沒有過多的理會自己的老對手，而是把目光轉向了這位來自德瑪西亞的信使，並且還直接喊出了萊丁的名字，來提醒自己的老對手，他知道的比他想像中的要多的多。

    看著斯維因，萊丁不知道眼前這位看著他的人是什麼來頭，但是從在座的議員表情上看，他大體上還是知道現在的狀況似乎不太好，尤其是議會長魯修斯臉色鐵青的看上去就像是被亡靈施加了詛咒而冥靈化了的生物，或許他該考慮自己值多少贖金的問題了。

    萊丁看向了魯修斯，現在的狀況雖然看上去不太好，但是他還是想從議會長大人那裡知道現在具體是個什麼情況。

    「萊丁閣下，在別人和你交談的時候最好不要東張西望，這可是很失禮的行為，而我也是會把你的失禮當成是一種挑釁。另外，我們的魯修斯議會長閣下現在可沒時間理你，他現在正忙著考慮是該殺了你還是殺了我來給他自己脫身呢，呵呵呵。」斯維因還是一副無所事事的態度，但是他比任何一個人都更了解自己的老對手在想些什麼。

    「斯維因閣下，在當事人的面前進行誹謗可不是一個貴族應有的行為」魯修斯對於斯維因的說法提出了抗議，而斯維因卻似乎對來自德瑪西亞的使者更感興趣，完全沒有理會魯修斯的抗議。

    「萊丁閣下，我們繼續剛才的話題，正如我之前所說的，我希望嘉蘭德殿下可以提高報酬，除了承擔風險的緣故之外，有些人的封口費我並不希望由我們諾克薩斯來支付的。」做為官場的老狐狸，魯修斯在選擇相信斯維因的第一時間，便利用上了自己老對手送來的機會獲取更高的利益。

    「嗯？嗯~提高報酬嗎？封口費由德瑪西亞來支付是沒問題的但是……..」萊丁顯然還沒從剛剛的狀況中回過神來，但是作為優秀的外交官萊丁還是及時的反應了過來。雖然皇子殿下給出的底線遠遠不止二十億，但是萊丁並沒有打算支付過多的金幣給諾克薩斯，難得出來一次總得賺點好處不是嗎。可惜的是他的話沒能說完就被打斷了。

    「呵呵呵，萊丁閣下，你們的皇子殿下應該還有些事情交代給你的吧？你不打算一次性說出來就直接完成交易嗎？要知道遺漏口信可不是一個優秀的信使應該做的事情。另外，我的封口費可不低呢。」斯維因顯然不打算在這個問題上的太久，他還有更重要的事情要說。

    「額？嗯，是的，嘉蘭德殿下說如果可以他希望嘉西奧能為獲得為國捐軀的榮譽。」萊丁沒經過多少思考就把皇子交代的事情說了出來，他需要去思考面前這個瘸子到底是什麼人，他需要知道對方的底細來給自己爭取更多的利益。要知道皇子殿下在交代這件事情的時候可沒有第三個人在場的，如果這傢伙全憑推測就能猜到殿下的想法的話那他接下來的談判可就有點困難了。

    「呵呵，不用想太多，萊丁閣下，我的身份並不是什麼秘密。傑里柯·斯維因，有些人稱呼我為策士統領。」斯維因在萊丁的旁邊拉了個椅子坐了下來，看上去他已經看透了這裡的一切，拿過旁邊議會員的餐具，斯維因已經悠閒的開始享受桌子上的食物和美酒，雖然這裡的環境確實不怎麼樣。

    「噢，該死的，早就應該想到了。」瘸腿，肩膀上總是懸掛著一隻烏鴉，還有那無視議會長魯修斯的態度，以及那永遠波瀾不驚的死人表情，除了諾克薩斯議會政權執掌者之一的策士統領傑里柯·斯維因還會有其他人嗎？萊丁現在除了懊惱唯一剩下的就是遺憾了。是的，在這個大名鼎鼎的老狐狸面前，估計這次他是撈不到什麼油水了，但是這並不意味著他會這麼輕易的放棄利益，直接全盤托出嘉蘭德殿下給他定的底線。過多的思考已經讓我們的信使大人忘記跟這位諾克薩斯的名人打招呼了，所幸對方並不在乎這無所緊要的小事。

    「四十億，我可以保證在戰場上給予你的殿下大人和那位殿下足夠的榮譽。」仿佛是在菜市場買賣大白菜，斯維因說完這句話繼續享用著桌上的美食，似乎咬定了萊丁會接受他的報價一樣。而一旁的魯修斯早在斯維因接下談判的時候，也已經開始享用起了桌子上的食物了。作為政治上的對手魯修斯很不喜歡斯維因，但是不得不承認的是在某些方面斯維因確實令人敬佩。

    「可是….」

    「我想為了榮譽的真實性，你的殿下大人應該不會希望在戰場上擊敗的是諾克薩斯的三流民兵，而且擊殺嘉西奧皇子的話三流的民兵可沒這個能力。」

    雖然很不爽斯維因的多次打斷，但畢竟是有求與對方，而且魯修斯似乎也默認了斯維因在這次交易中的主導權，所以萊丁只是靜靜的等待斯維因的接下來的講話。

    「你知道在我們諾克薩斯的軍團編制中，哪個部隊的戰鬥力最強嗎？嗯~你應該也聽說過吧，每個城邦都有著自己王牌軍團，而諾克薩斯的王牌軍團就是杜·克卡奧將軍的黑鐵軍團。我想如果你的皇子殿下能在戰場上擊敗…..」

    「哦！斯維因閣下，你覺得克卡奧那個老怪物會帶領他的黑鐵軍團去進攻德瑪西亞為我們的提議做嫁衣？」習慣打斷別人說話的斯維因終於也被人打斷講話，似乎不管在什麼時候他的老對手總喜歡給他找麻煩，真不知道這個沒腦子的蠢貨是怎麼爬到現在這個位置上來的，如果不是手上沒有什麼兵權的話，他估計早就直接強行殺了這個傢伙了。

    「呵呵，第一，我可沒說帶領黑鐵軍團進攻德瑪西亞的是克卡奧。第二，請不要用我們的提議，是你的提議，我只是來賺點治療費的。第三，打斷別人說話可是很不禮貌的行為，魯修斯閣下。」額，我們的萊丁閣下雖然不知道斯維因究竟是哪來的臉皮,說打斷別人說話是很不禮貌的行為，但是他也只能在心裡腹誹一下對方的行為了。

    「哦，好的，好的，斯維因閣下，不知道你打算怎麼讓克卡奧把他的黑鐵軍團交給別人帶領？我可不認為那個老怪物會交出自己的寶貝軍隊。」雖然斯維因推掉了提議所需承擔的風險,但是魯修斯也懶的計較了，現在他比較關心的是該怎麼拿到那四十億的金幣而不是二十億。

    「聽說克卡奧兩個女兒，長女卡特琳娜，次女卡西奧佩婭。」斯維因並沒有做過多的解釋，都是老對手了，魯修斯在怎麼蠢也該想到用克卡奧的次女卡西奧佩婭做點文章了。人首蛇身可不是什麼光榮的事跡，克卡奧不可能一直看著自己的女兒保持著非人的姿態的。

    「你是說利用卡西奧佩婭身上的詛咒嗎？嗯，如果放出某處有可以解除詛咒方法的消息的話克卡奧確實會有所行動，而我們要做的就是狙擊掉除他本人外的所有人逼他親自前往就行了，暗影島應該是個不錯的選擇那個地方夠遠，真是…..」

    那個被恕瑞瑪詛咒的交際花嗎？好吧，萊丁不知道這跟他有什麼關係，但是他更想表達的是這次的交易他應該是主角才對。

    「再次重複一次，魯修斯閣下，是你，不是我們。「雖然魯修斯沒有辜負斯維因的期望找到了問題的重點，但是斯維因還是沒有讓他把話說完。和某些人的不計較比起來，斯維因可是對魯修斯打斷他說話行為懷恨在心。而且，暗影島那個地方可不單單是夠遠，也夠兇險。對於魯修斯這個想置對方於死地的想法斯維因並不反對，只是既然有人願意承擔這份風險那他就沒必要沒事找事了。

    「當然光有黑鐵軍團可是不夠的，畢竟沒有了一個優秀的統帥難免會被人詬病，所以….「斯維因看向了魯修斯

    「比起智慧和統帥部隊來說誰還比的上你策士統領的大名？這可是必敗之戰，我可不想自己提議被我自己的提議執行失敗，我覺得我們應該風險均攤不是嗎？斯維因閣下」雖然魯修斯是議會長沒錯，雖然魯修斯是想那四十億也沒錯，但是並不代表著魯修斯打算拿自己的小命開玩笑。戰場那個地方，只要安排妥當他魯修斯「戰死沙場」也不是不可能的，更何況他可沒打算和斯維因分享那四十億金幣，如果計劃順利的話克卡奧和斯維因雙雙殞命以後的諾克薩斯可就只有一個聲音了。所以魯修斯很明智的推掉了這份看上去不錯的職務，即便斯維因的行為看上去是在圖謀黑鐵軍團，但只要他斯維因死在了戰場上一切終歸是他的。

    魯修斯想到了一個不錯的主意，在戰場上刺殺斯維因

    「噢？讓我去嗎？可以，但是你們必須挑個人帶領實力足夠強大的部隊去演第一次的戰敗，我並不希望由我一個人承擔失敗的結果，另外我要十億。"斯維因並不打算給魯修斯過多討價還價的機會，說完便回過頭看向了萊丁，要知道這位被遺忘的信使大人才是這次交易的主角。

    「萊丁閣下，如果嘉蘭德殿下在戰場上擊敗了諾克薩斯以黑鐵軍團為首的部隊而嘉西奧又光榮殉職了對於嘉蘭德殿下來說意味著什麼，我想你應該比在座的任何人都清楚。四十億，買的可不單單是軍功，我想嘉蘭德殿下應該也清楚他買的是什麼。」

    嘉蘭德買的是皇位，萊丁比任何人都要清楚。嘉文三世育有三子一女，但是四皇子嘉文尚還年幼，而三公主殿下身為女身在尚有皇子殿下的情況下是無權繼承皇位的。如果嘉西奧在接下來的戰鬥中戰死的話，嘉蘭德的王儲基本上就是板凳釘釘的事了。

    「好了，好了，如果沒什麼異議的話就這樣吧，讓我們為這次的合作愉快干一杯」似乎是為了證明自己才是這次交易的主角，魯修斯在看到萊丁的沉默後，搶先一步在斯維因前面敲定了這次的交易。而最後萊丁也懶得做最後的掙扎了，四十億的話多少他還是可以賺上不少的。而且談判對象是那位傳說中的策士統領的話，在糾纏下去，估計這次的計劃就得化成泡影了吧，他可不想在未來的皇帝陛下面前展示自己的無能。

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