第2章 （1）安全大陸，達爾南魔法王國，6234年春天

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    距離5199年夏末，吉塞巴特第五部落王國所守衛的北山口，石門關戰役已經過去了1035年。

    當鐵錘與鐵氈板發出鍛造的叮叮噹噹的聲音，那燒紅的鐵塊在鐵板上面上下起舞。每一次的錘擊，鐵塊就會變圓，漸漸成型。它屈服於力量和靈巧的暴力。

    交響樂戛然中斷。伴隨著一聲不滿的嘟囔，一把鉗子伸出鋼頸，抓住鐵塊兒、扔回了鍛爐里。鐵匠很明顯不滿意他的這次工作結果。

    「你在做什麼，童？」魔法師羅特的馬夫愛登一邊很不耐煩的問道，一邊撫摸著等待的馬兒的鼻孔。「要我們的耕馬？一直等下去嗎？我還得去耕地呢。」

    矮人黑褐色的鬍子剃得短短的，他將手慢慢伸進了水桶，利用這一個間隙洗去身上的污垢。他的身體矮胖，****著上身，腰上圍著了一件皮裙，雙腿套在皮褲里，他用他那有力的手指抹抹，褐色的長髮，擦去了頭上的汗水，趁機納會兒涼。

    「這塊鐵並不適合這匹白馬。」這就是他的簡短解釋。童繼續操作著風箱，它的吼叫聲在他聽來宛如一個古老巨人的呼吸。新鮮的空氣，帶來紅彤彤的炭火般的生命。「馬上就好。」

    鐵匠繼續重複著這一過程，讓鐵鞋漸漸適合馬蹄。當角質燒焦的時候，童被一團發臭的、白里發黃的雲吞沒了。他迅速地將鐵塊放進一桶水裡冷卻，再將釘子插進預留好的孔，小心地將馬的後腿放到地上。他趕緊離開這肥胖強壯的馬，它的高大令他不敢信任。

    艾登笑了，輕撫著馬。「諾，這個矮人又乾的不錯？！」他對白馬說道，「走吧，小心點兒，別被他絆倒了。」他倆離開鍛造車間，抓緊時間去田頭了。

    矮人伸展了四肢，抖擻一下肌肉發達的胳膊，向鍛爐走去。他不理睬馬夫的刻薄話。他不習慣或是傷人或是善意的嘲諷，這就是他的命啊！作為唯一的矮人生活在人類當中，這就是命運。

    在安全大陸很少能看到他種族的成員，少的就像想在路邊撿到一枚金幣。少數流浪矮人的名聲也不見得有多好，但他們出來都是做鐵匠和工具匠的。他們被視為怪物，特別內向。他聽說他們只器重金幣和好價錢。

    「但我還是很想遇上一個。」他想道，目光掃過整理過的車間，掃過整齊擺地擺在支架上的鉗子和錘子，他肯定能夠給我講許多有關五個矮人部落的事情。童喜歡鍛造車間的幽暗，因為這會突出它的微光閃爍，碳火的美麗。

    他再次扯起風箱；空氣扇旺了火焰，將火星趕進煙囪。他的臉上掠過一絲微笑。矮人設想那些光點在翩翩起舞，從煙囪舞飛出去，升上天空，成為浩瀚星空的一部分。錘子在紅彤彤的鐵塊上上下跳動著，帶給了他別樣多的快樂。他們的鍛造方法是不是和我不一樣呢？

    「你的鍛造車間裡為什麼老是這麼暗。？」森婭突然鑽了出了，她是女僕蕾拉的女兒，八歲，聰明伶俐，根本不在乎童的外表。雖然童一直認為自己長得不錯，但是這不在乎他對森婭的好感。

    童咧嘴微笑，笑的親切的臉上都出現了皺紋他奇怪為什麼人類的孩子長得那麼快，用不了多久她就會和我一樣高了。「貓和小孩，兒永遠聽不到他們走近。」它把一塊鐵扔進鍛爐里啊，「過來，我們讓他發紅，我給你解釋。」

    金髮的女孩兒興奮地幫著壓風箱，童像平時一樣讓他相信了，是她獨立將空氣從鼓鼓的皮囊里擠壓出來的。金屬很快就發紅了。

    「你看見了沒有？」他用鉗子夾起鐵塊放到鐵砧上，「這當然是有原因的了，所以我這裡的光線暗淡，只有這樣，鐵匠才能判斷鋼是否達到合適的溫度，我要是等得太久，鐵塊就會壞掉，我如果過早的將他從火熱的炭床上取出他就鍛造不好或者會斷。」看到小姑娘嚴肅的點頭，童很是高興。她的面孔像是從他的母親臉上剝下來的。

    「母親說你是一個鐵匠大師。」森婭用崇拜的眼神看著童。

    矮人咧起嘴笑起來：「不，我不是，但我精通我的手藝。」他沖森婭擠擠眼睛，森婭則回給他一個開心的笑。

    然而誰都不知道，並沒有人教他這些技巧。他看過老鐵匠羅特幹活，矮人不需要別的了。只要羅特不站在鐵砧旁，童就利用機會練習。沒過多久他就掌握了簡單的東西，現在呢！30多年之後，什麼鐵匠活他都敢做。

    童和森婭陶醉的看著不停變換的色彩，橙色，黃色，紅色，白色，藍色……炭塊燃燒著，噼啪直響。

    正當童想問他午飯吃什麼的時候，明亮的門口出現了一個人類的身影。

    「童，快來廚房我們需要你。」喬洛一名四年級的魔法弟子，用命令式語氣叫喚他。

    「就不能客氣點嗎？」矮人回答道，又對森婭說，「答應我，你什麼也不要碰。」在跟著那位未來的魔法師走進忍耐真人的學校所在的地下空洞的通道前時，他迅速藏起一樣他鍛造的小東西。

    大約200名經過挑選的中青年人在羅特的監督下學習魔法技術的要領。童對稍縱即逝，變化無常的魔力一竅不通；他的王國就是鍛造車間，他在裡面盡情的發泄，他喜歡手工製品，有時也喜歡一本好書，魔法師激起了她對閱讀的興趣。這在一個矮人看來真是不可思議的事情，他竟然對看書有興趣。

    喬洛拖著他那奢侈的深藍色長袍飄來飄去，精心護理的頭髮，輕輕的晃動，惹得童在內心嘲笑他，多麼虛偽啊！他們拐進飄來香噴噴美味的大房間，兩口大灶的上方吊著一口銅鍋，裡面咕咚咕咚的翻滾著。

    童馬上就知道了，年輕人為什麼命令他過來了，一根鐵鏈從他的支架上掉了下來，那是用來通過一個滑輪組移動銅鍋的，鏈子連接的銅鍋擱在灶台上。

    對一個女人來說，這鍋太沉了，而魔法師的弟子們誰也不敢做什麼，雖然他們也許認為做廚子比較特別的好，就算會弄髒，甚至燒傷手指——但他們都還是指望用一個鐵匠的雙手去做。

    廚娘是一個壯碩的女人，屁股上多長了好幾磅的肉，她不安地在房間裡轉來轉去。「快，不然我的紅燒肉就要燒焦了！」他邊催促，邊擺弄著發網，弄得她都快滑落了。哦，原諒她那白色的發網吧！它看起來糟透了。童心想。

    「那可就太可惜了，因為我很餓了。」童聽到後，毫不猶豫的快步走向了煙囪他檢查了下，鏈子是不是太燙了，隨後抓住了被燻黑的鏈節。鐵砧旁的歲月鍛煉了他的肌肉，慢慢地，再重的錘子對他也不算什麼了。舉起一隻鍋裝到滑輪組上去對他來說只不過是小事一樁。

    「拿好。」童要求喬治道，同時，又將髒兮兮的鏈子遞給了他。「我得修修支架。」童找了一個藉口。

    年輕人，猶豫著。「會不會太沉了？。」他小心地問道。

    「不會，要是太沉了，你就用魔法將它變輕點好了，假如說你有你一直裝作的那麼優秀的話。」童譏笑地建議道，同時將鐵鏈塞進了他手裡，放手了啊。

    魔法第子罵了一聲，用盡全身力氣，拖住沉重的鍋。「好燙啊。」他訴苦道。

    「別毀了我的紅燒肉，小伙子。」廚娘擔心的威脅他。他已經放棄了同深褐色的頭髮的鬥爭，它們現在耷拉在他胖乎乎的，臉部的中央。「抱緊，要不然魔法師都無法阻止你挨我的擀麵杖。」她掄起粗壯的小臂。

    童找出了銷子鬆脫的原因，但他在整理時稍微磨蹭了一下，想捉弄那個傲慢的不想做粗活的魔法師弟子。

    「哦，情況看起來很不妙啊。」童大聲的說道，這樣，儘量讓聲音聽起來像很擔心的樣子。長有一雙漂亮綠眼睛的黑髮女僕蕾拉看穿了他的把戲，一邊削土豆一邊咯咯的笑。

    麻利的幾下之後，矮人拿起鐵鏈將它重新固定在鉤子上，銅鍋吊好了，紅燒肉得救了。「你可以放手了。」

    喬洛照做了。他望著自己的髒手，昂貴的深藍色長袍上也蹭了一點，他不安的望望大笑不止的蕾拉，臉紅了。

    「你是故意的，你這卑鄙的怪胎！」他衝著童吼道，威脅的跨近一步，抬手想打他，但面對鐵匠的身體優勢他改變了主意，氣急敗壞的跑了出去。

    矮人譏笑著望著他的背影，在圍裙上擦淨雙手。「我也真想和他打一架，可惜他逃走了。」說著童笑了一下。

    蕾拉從他身旁的籃子裡，拿起一個蘋果扔給了童。「可憐的喬洛。」她笑道，「這回他將他那漂亮的長袍徹底弄髒了。」

    「我對他講，要弄髒他衣服了嗎？」童無所謂的聳了聳肩，走向女僕，他和她一樣常幫羅特的魔法學校解決些小麻煩。「可我不嫉妒他。」他補充道，熱情的雙眼讓周圍的皮膚露出的小皺紋變的更加深了。

    「你倆真是冤家路窄。」蕾拉嘆息道，「總有一天你們會爭吵得有一個真生氣的。」說完把削好的土豆扔進了一個水桶里。

    「種瓜得瓜，種豆得豆。」童摸摸下巴上短短的鬍子渣。「自從他不知用什麼魔法將我的鬍子染了色之後，它就是我的死敵啦。我不得不刮光鬍子！」

    「我一直想，獸人不才是矮人族的死敵嗎？」她眯起眼睛問道。

    「我對它破例。鬍子是矮人的寶貝，一個真正的矮人，可能會打死他。我實在是太善良啦。」他開心的咬一口蘋果，然後左手伸進了腰間的小口袋，然後將他帶來的東西塞進蕾拉手裡，「拿去，送給你。」

    她張開手，看到有三顆馬掌釘，矮人心靈手巧的將他們打成了一個護身符。女人感動的撫摸著他的臉。

    「你太好了，謝謝。」他站起來用一根粗線，穿起護身符，他迅速打了個結，這樣童的禮物就吊在他的低領上方了。「我戴好看嗎？」她賣弄風情的問道。

    「就像是專門為你打造的。」她開心的回答到，因為女僕喜歡這普通的事物童覺得自己像是安全，大陸最高貴的鐵匠。就算是他內心裡還有另一個思想也還是一樣。

    有某種十分特殊的東西，將他倆聯繫在一起，童在蕾拉一歲時就認識她了，他是看著他長大，看著他成長為一個年輕女人的，他的外貌讓魔法學校的男弟子個個迷戀她。如今他自己有兩個孩子，森婭和另一個名叫伊卡娜的一歲的女兒。

    蕾拉一點不因她的外貌自負，在和地道的居民交往時一直很熱情，包括對矮人在內。他熟悉他的外貌，覺得他同人類的外貌一樣正常，而她也將這一態度，傳給了他的大女兒。

    童很敏銳地發現了這個區別。來耀南達爾找羅特學習魔法的男男女女通常都會視他為怪物，平時只有運氣很好時才能在一個流動鐵匠鋪里看到的稀罕物，相反這位女僕同僕人和廚娘一樣和他講話，這讓他感受到了被接受，被喜歡。就算是內心的那個想法一直在陰鷙的告誡他也是一樣的。

    他不明白那是什麼東西，每當在夜晚裡當他想要躺倒睡覺時，那東西總在他耳邊絮絮叨叨地說著什麼？

    童從前給她澆鑄過專心致志玩耍的小人，還帶她看過他的車間，在那裡她可以操作風箱。以前在她小的時候會叫它「龍氣」，火星串起時，她會高興的大笑。蕾拉沒忘記他是如何照顧她的，現在又如何照顧她的女兒的。

    她將剩餘的土豆倒進一隻盆里注滿水，然後向他轉過身。用她的綠眼睛打量著他。「真奇怪，」她笑嘻嘻地說道，「我正在想，我看你這麼多年都沒有什麼變化。」矮人咀嚼著蘋果，坐到小矮凳上。一多半的蘋果已經鑽進了他的肚子裡。「我正在想我們相處的多麼融洽。」童真誠的回答道。

    「蕾拉，過來幫我攪攪紅燒肉。」廚娘命令道，「我還得取幾種藥草。」看著銅鍋旁的長柄木勺，他幾乎有童那麼高了。好吧，現在它換了一個女主人。「別讓他燒糊了」廚娘帶著警告的語氣提醒到，然後走了出去。說起紅燒肉，這可是用荷末爾小皮豬做的啊。童走了下神想到。

    女僕繼續站在鍋旁，用力攪拌這些鮮美的食物。

    「我看到過人類都會衰老，包括令人尊敬的魔法師。」他繼續著剛才的話題，「可是你23年裡始終都沒有一點變化，你再過二三十年，還會是這個樣子嗎？」

    童撓了撓頭，蕾拉這個年輕的女人提出了一個，他自己都不喜歡去想的問題。是啊，如果他閱讀到的有關矮人年齡的內容是對的，那麼他還將在活300多年，他知道有一天會經歷到她的死，失去可愛的蕾拉，這讓他心情沉重了起來。

    然後他若有所思地將果核塞進了嘴裡嚼著。「耐心等著吧，蕾拉」他說道，試圖趕走這令人不快的念頭。

    可是蕾拉今天似乎能看到他的內心最深處。「答應我件事好嗎？童」他點了點頭。「以後我不在世了，你會照顧我的女兒們嗎。」蕾拉的這句話讓童內心抽搐著。他想起了小時候的蕾拉，那時的他最喜歡叫童小爸爸。

    童吞下了苦澀的核，它們刺痛了他的喉嚨。「這還是要等很久的啊，你至少。」童從上往下掃了她一眼，撓了撓頭。「喏，至少100歲啊，我請求老魔法師贈你以長壽哦。哦！還有卡娜，和森婭也是一樣。」童咕噥道。

    這時年輕女人笑了：「別擔心，我不會這麼急著就去見帕蘭迪的。」蕾拉認真的在鍋里攪著；汗水流經了她的額頭，然後流過他的臉。「知道，有人照顧孩子們，這……讓我感到了放心。」然後他有些不知所措地聳了聳肩。「我請你做她們的教父」。

    童咧嘴笑了一笑，說：「等你的女神，將你召喚過去時，孩子們已經大的不需要人照顧了。」當童說完時，他突然發現蕾拉的請求完全是認真的時候，就發誓要照顧卡娜和森婭。「做他們的教父，是我的榮幸。」矮人鄭重的說著，然後滑下了他的座位。「如果說鉤子斷了，就讓喬洛來叫我。」童說著告辭道。蕾拉盛給了他一小碗紅燒肉，看著冒著香氣和熱氣的紅燒肉。童轉身離去

    ，蕾拉沒有看到童的臉色，帶有陰沉、複雜和糾結。

    回到車間童看到森婭，還有馬夫帶來的新活在鍛造車間正等著他。兩隻儲存桶的繩子斷了，童動手修了起來，另外犁也要換一塊了，他急需修好。

    雖然很忙，但童很喜歡這些任務。辛苦的工作和火熱的高溫讓他出了很多汗，汗珠從他的胳膊上滴落下來，掉進了鍛爐里發出了，「噝噝」的聲響。蕾拉的大女兒像中邪了似的盯著他，然後遞給他較輕的工具，同時用盡全身的力氣操作著風箱。

    紅彤彤的鐵塊兒在他的錘擊下讓步了，變成他想要的東西。這種時刻，讓他能夠感覺到自己是一個真正的矮人，而不是一個由會魔法的人類撫養長大的孤兒。

    童的思想走神了。他已經63歲了，從沒見過一個其他的矮人。因此每當羅特派他去送信時，她都是非常高興，可惜這種事很少發生，他熱切希望有一天能夠遇到他種族的一個成員更多的了解它；但漫遊的矮人寥寥無幾。反倒是隨著年齡的增長，那種古怪的思想，每當夜晚的時候，總會在他腦海里浮現又呼的飄散。

    耀南達爾是一個人類主宰的國家。侏儒和小精靈差不多已經沒有了，現存的少數還生活在地下被遺忘的地方。只有當他們能夠從人類，矮人或者深林精靈那兒偷點什麼時才會出現——蕾拉有一回這麼說過。最後的深林精靈生活在愛艾蘭迪，在永恆森林的小樹林裡，而矮人呢？住在安全，大路周圍的五座山里；童幾乎放棄了能有一天來到一個矮人王國、能更多的打聽他自己出身的希望。

    有關他的同胞的知識，都是來自一個魔法師的圖書館，雖然那都是一些很無聊的知識，讀起來一點也不生動。甚至還有一些作者取笑那些「地妖」，另外一些甚至還將一些無妄之災進入安全大陸的責任推脫給了他們。童無論怎麼努力也還是無法想像。

    這一類圖書館到底是向他解釋了為什麼在矮人的王國之外，矮人這麼少。肯定是那些「地妖」生氣了，寧可不再理睬人類。

    童繼續把剛剛修好的桶放好，又用手中的工具把第一隻桶的桶箍紮緊。這時喬洛又鑽了出來，童用幸災樂禍的眼神看著他，他發現他穿了一件新的長袍。

    「快來！」喬洛激動地直喘，上氣不接下氣。

    「又是紅燒肉鍋？那快去抱緊它。我馬上到。」童譏諷的對喬洛說。

    「不是，在實驗室里……」喬洛講不出話來了，轉而打起了手勢，「煙囪……」他直喘粗氣，匆匆往回跑去。

    聽起來真的很嚴重。矮人想到這，不安的放下了錘子，然後在他的圍裙上擦乾淨了雙手。他打發走了森婭，讓他去廚房裡到他母親那兒，隨即跟著魔法師弟子穿過鑿石而建的華麗走廊。

    上推薦了，很是有些激動。

    新人新書，上傳之初，情況那叫一個慘澹。自暑假上傳，近一周的時間裡，點擊寥寥，收藏不過二十之數。看看差不多同時期上傳的幾位大神的作品，那人氣真是讓人羨慕得要死。

    嗯，只是要死，沒有當真掛掉。

    相信絕大多數的新人，都和我有類似的經歷。包括那些處於頂端的大神們，也是從新人一步步走過來的，同樣有過乏人問津的日子。

    我以此自勉，在寂寞中認真做好自己，寫好每一個章節。要醞釀爆發，首先要有足夠的積蓄。

    創世推薦推薦感謝自己的責編，給了本書第二次在首頁露面的機會。藉此良機，能夠結識更多的書友，不激動那才怪呢。

    懇請關注本書的朋友們，將你們手中的推薦票投給我這個新人，讓更多的人看到這本書。

    我將和你們一起，跟隨童的視角，見證他的成長，進入那個精彩紛呈、波瀾壯闊的世界中。

    感謝大家。

    （鞠躬，下台。有沒有掌聲？哈哈哈，大家看的開心就好。）

    (本章完)