心魔

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    我看著覺得可憐，伸手推醒了如煙姑娘，她懵懵懂懂的四處張望，我躲在她身後她倒是沒看到我，只看見了霍公公和小猴子，慌慌張張小跑過去在霍公公面前跪下說：「公公饒命！」

    霍公公見了她倒是和顏悅色的說：「你不必過來的！那位貴人睡得可好？」

    如煙連忙點頭說：「夜裡也沒聽見動靜，應該睡得甚好！」

    小猴子討好的說：「公公是奉皇上旨意過來探望的，姐姐一定要好好伺候！」

    霍公公點點頭說：「這話沒錯！如今宮裡兩位娘娘都不如這位貴人得寵，這位又沒有外戚干政的禍患，皇上這麼用心怕是將來要立為皇后的，你們日常機靈點，明白了嗎？」

    如煙笑盈盈應道：「奴婢知道，公公放心好了。文師閣 www.wenshige.com皇上的心思奴婢也明白，這次您老又看準了，府里還有幾位客人，據說是那位貴人的家人，那個芸蘿姐姐跟奴婢熟了，說了不少那位貴人的事，還真是稀奇得不得了呢！」

    霍公公親手拿了一盤糕點，遞給如煙說：「好丫頭，咱家沒白疼你，吃點東西慢慢說！」

    如煙守著規矩沒敢接，笑著說：「公公您抬舉奴婢了，奴婢也不過是盡本分一心想著為您和皇上分憂，跟芸蘿姐姐熟了自然就能知道那位貴人的生活習慣，往後伺候起來也方便些」

    小猴子跟著說：「如煙姐姐最討人喜歡了，芸蘿姑娘平日在府里對誰都不多說一句話，就只跟如煙姐姐交好，真是不容易」

    我聽到這些話不由自主的就想起了擷芳殿那些小丫頭，冷風吹得我身子瑟瑟發抖，想悄悄退回房去，腳還沒動，便被如煙那句話給驚得無法動彈。

    「芸蘿姐姐說她們家小姐曾是許過人家的，怕是失了身才跳江尋死，結果卻到了咱們這裡，說來還真是巧啊！」如煙壓低了聲音，但那一聲似有似無的輕笑，卻如利劍一般直刺入我心底。

    「什麼？」霍公公驚詫的站了起來捉住如煙的手追問道「這話可信嗎?你有沒有跟別人說過？」

    「奴婢沒跟別人說過，這話是前日跟芸蘿姐姐一起收拾浴池時她無意間提起的，當時她還囑咐奴婢誰也不能說！」如煙有些害怕，聲音開始發抖，小猴子跪在地上替他求情說：「如煙姐姐這話奴才也是第一次聽到，公公您放心，她絕對不會胡亂對人說的！」

    「這話如果傳到第四個人耳朵里，咱們三個都不用活了」霍公公放開如煙的胳膊，冷冷的吩咐她說：「你還是去值夜吧，咱家要回皇上身邊去了，你可記住了，今夜咱家沒跟你說過話！」

    如煙怯怯的應了一聲：「是！」

    小猴子連忙躬身提起燈籠在前邊引路，如煙癱倒在地半天沒有動靜。

    我拖著沉重的步子艱難的走出來，庭院裡鋪著石板，踩在上面腳很涼很涼。風吹著我的頭髮和衣襟，這麼暗的夜裡，我突然覺得自己像個幽魂。

    「誰？誰在那裡？」如煙嚇得從地上彈了起來，嬌俏的身影簌簌發抖。

    「芸蘿在哪裡？帶我去見她！「我湊上前說話，她瑟瑟的抖得很厲害，結結巴巴的說話，我完全聽不入耳，扯著她往前走。走了兩步就發現已經走不動了，如煙跪在地上，雙臂緊緊的抱住我的腳，哭著求饒：「姑娘，求求你繞了奴婢吧，求求你大人大量饒了奴婢這一次吧！如果讓霍公公知道了奴婢一定死無葬身之地，奴婢的爹娘就再也沒有指望了，姑娘，求求你，求求你！「

    我心冷的任由她哀求，風吹得有些大了，微微還夾雜著一絲絲細雨，混著如煙壓抑的哭泣哀求，夢魘時的情境浮上心頭，我弄不清自己究竟是在做夢還是清醒著。

    雨下得漸漸密了起來，如煙見我沒有動靜，拖著我往回走，回到房間裡她給我洗了手臉安頓我在床上座下，細細的為我擦洗著腳上的泥漬。

    「你是霍公公的人？」我問得很直接，她也不敢隱瞞，點了點頭說：「是霍公公讓奴婢在王府當差的」

    「芸蘿還跟你說了些什麼？」

    「沒，沒有別的了！」如煙哆哆嗦嗦的回話。

    「我想見她」我固執的一再重複著這句話，「我一定要見她！」我揪著心的想要問問清楚她說的那些事，是不是真的曾經發生在我身上的事。

    「這麼晚了，芸蘿姐姐該睡下了，姑娘要見她等天亮了再去不遲，皇上如今這麼寵愛姑娘，說不定會過來呢!」如煙只管低垂著頭回話，我氣急了一腳踢開那水盆，哐啷一聲之後水流了一地，如煙抬起被水濺濕的臉，可憐兮兮的說:「姑娘息怒，奴婢這就去請她來，姑娘千萬別怪芸蘿姐姐，她是無心才說出口的，是奴婢多嘴，是奴婢逞能才害了她啊！」說著她開始掌嘴，噼啪作響。

    這刺耳的聲音如同抽打在我身上一般，我的心跟著不得安生起來，趕忙蹲下身子捉住她雙手說：「我不怪你，你別這樣！」

    如煙臉頰有些腫，我歉疚的拉她起身說：「是我過分了，如煙姑娘別這樣難為自己。你也累了一夜了，先歇息去吧，我也要睡了，天亮你也不必為了這事去找芸蘿了。」

    如煙看我的眼神有著明顯的疑惑，我定了定神才繼續跟她說：「你們剛才的話我全聽見了，這些事都是跟我自己有關係的，我不會到處亂說，你放心吧！」

    如煙瞪大眼睛看著我，那無害的眼神，仿佛病中的九公主，讓我不忍心再去責怪她什麼，何況她說的可能是事實！

    「奴婢多謝姑娘大恩！」如煙說話間又要跪下，我忙攙住她。她乖覺的屈膝行了個禮，便悄然退去。

    室內清寂一片，耳邊清晰傳來雨打屋面的聲音，推開窗就能遠遠看見皇帝所在的那邊，一室的黃暈，隔著雨水帶來的暗影，我再怎麼努力也望不見他的身影，突然看到那邊遠遠的有宮燈連成一片，那是皇帝早朝的儀仗隊，我消聲合上窗扉，隱隱約約看到遠處皇帝回首的側影，他略微往我臥房的方向駐足了片刻，便匆匆起程，我閃躲在暗處的身子卻因為這一瞬間的駐足而微顫，直到他完全消失不見，才渾渾噩噩的跌坐在地，臉上濕漉漉的有水漬蔓延，我自己也分不清是雨是淚。

    「琳琅姑娘還沒起嗎？」秦公公的聲音，一如以往的聽不出一絲情緒。

    「姑娘昨夜睡得不大安穩，皇上交代不可打擾，奴婢不敢驚動」如煙小心翼翼的回話，聽上去很是乖巧伶俐。

    「昨夜皇上--」秦公公仿佛想問什麼。我深吸了口氣打開房門，對如煙說：「我錯過了皇上早朝了，真是該死！」

    秦公公冷冷說道：「皇上早有交代，姑娘必須先學會宮中的規矩才可以當值。老奴今天正是奉了皇上口諭，前來教習姑娘。」

    我沖他笑，「多謝公公栽培！我生性愚笨，如果學得不好，公公千萬別見怪。」

    「請跟我來吧！」秦公公根本正眼都不看我，如煙連忙催著我說：「姑娘趕緊跟上，遲了秦總管會罰的！」說罷她故意推了我一把，我差點被自己的裙裾給絆倒，有些狼狽的站穩身子，回頭去看如煙已經忙著收拾屋子去了，這邊秦公公昂首闊步已走出好遠。

    「昨晚他忙了一夜。」我追上秦公公，討好的跟他說話：「公主能看見了嗎？她這些日子夜裡睡得可還安穩？」

    秦公公站定身子，回頭看著我說：「有勞姑娘惦記，公主已經能看清眼前的東西了，太醫說慢慢調理，會好的!」

    我心裡頓時喜憂參半，怔怔的站著也不知道回話。

    「姑娘得等些日子才能跟公主見面，皇上下了聖旨，公主完全康復前不能出宮，而姑娘熟悉宮規之前，也不需進宮。」秦公公面無表情的臉上，我看到了一絲異色。

    「他真的這麼說？」我不信，我不信他會這麼做，因為我不信他會介意，他說過他不在意的啊！

    「是皇上的口諭，姑娘熟悉了宮中規矩就會知道的，皇上的口諭就是聖旨，是不會改變的。」他補充得很全面，我虛心的低下頭，應了一聲：「我記下了！」

    秦公公不再說話，我悶著頭跟他走。

    「姑娘請進去吧，這裡準備了很多姑娘需要熟悉的宮中文書，今日先熟悉這些。」秦公公為我推開一扇門後側身侍立，我邁開步卻怎麼也踏不進去。

    這只是間普通的書房，滿屋子都是書，四面牆上有十數幅畫，那畫中的女子或者月下獨立，或者窗下刺繡，或者花間閒坐，那樣的眉目如畫，那樣的弱不勝衣，仿佛隨時都會從畫卷中翩然而下款款而來。

    「姑娘不進去了嗎？」秦公公站在我的身後，我看不見他的表情，卻能聽出他聲音中不同於平常的顫音。

    「我要和親，我要名傳千古！」我睜大自己的淚眼，將牆上那十數幅畫逐一看了一遍，合上眼了，那些畫面還一幅幅在眼前晃動，「幫我上書吧！秦公公。」

    秦公公沉吟不語。

    「我不會後悔的，幫我辦好這件事，就當是我對皇上救命之恩的報答吧！」我快要哭出來了，如果他不答應我就只能自己去找皇帝了。

    「我替皇上、替公主謝謝姑娘！」秦公公又跪下了，我諷刺的看著他笑：「公公不必如此，我們之間不過是場交易而已」

    「賢妃娘娘負責這次甄選，老奴只怕有心無力，幫不到姑娘。」秦公公貌似真的很為難，他眯縫的眼睛裡透出的眼神竟然是很溫和的！

    我苦笑著問他：「秦公公的意思我懂，我不會讓賢妃娘娘難做的，估計這次要去的除了和親的秀女還有不少是伺候她們的下人，這些人不用賢妃娘娘親自選吧？」在擷芳殿呆久了，多少還是知道些宮中的規矩的。

    秦公公有些驚訝的說「姑娘不怕受委屈麼？」

    「哈！」我笑得有些無奈「您就當是幫幫我吧？」沒有什麼委屈得過如今這樣了，做個替身並不是件值得慶幸的事。

    「暹羅國大都珩璟距離此地有八千里之遙，要跨越茫茫戈壁，才能到達，姑娘確定要去嗎？」秦公公仿佛在勸我，我卻因為那無法想想的遙遠而更迫切的想去了。

    「八千里路遠，很好啊！我正好去見識一下，異域風情，想必別有趣味吧？」我放眼往前看，刻意的忽略牆上那些畫面，「宮中的規矩就不必學了。我累了，我回房靜候佳音。」

    我逃出那間書房，逃出了秦公公的視線範圍，逃到奼紫嫣紅的花園裡，靜靜地坐在紅藍花的花蔭下，任由淚流成河。

    「唉呀，出大事了，薛掌事！宮裡傳來消息貴妃娘娘請旨跟隨太后娘娘出宮，說是要堂前盡孝，一去就是三年啊！咱們的日子可怎麼過啊？宮裡剩下賢妃娘娘一個，遲早是要做皇后的，霍公公昨晚還傳話讓斷了跟如蘭夫人的關係，這事也來得太快了吧？」說話的人來得太突然，我尷尬的站起身子，怔怔的望了他們一眼，立即低下頭去。我實在不想讓人看見我哭過的臉。

    這兩個仿佛都是王府管事的，突然看到我有些吃驚，剛才說話的那個不懷好意的上下打量著我說：「你是哪裡來的野丫頭？大白天的在這裡哭，算什麼？薛掌事不如交給我吧？看我不好好收拾你！」這聲音又尖又細，讓我一下子就認出他就是夜裡那個「小猴子」，只是沒想到他竟然不是我所想的那麼年輕，不過是身形瘦小，尖嘴猴腮眉目粗陋頗有幾分猴相。

    「候掌事不可造次，這位姑娘怕是皇上從宮裡帶來伺候東廂那位的，咱們無意冒犯，請姑娘別介意。」薛掌事老成持重，態度和善得多。

    我不想糾纏，沒出聲掉頭要走。

    「慢著，你剛才聽到什麼了？」候掌事真是個不省的，我突然很後悔昨晚推醒如煙，假如那時我什麼也不做，也許現在就不會這麼難過了。

    「你是啞的？」他狐疑的看著我追問。

    「咱們走吧！貴妃要出宮少不得有宮裡人要回來一趟的，咱們伺候貴妃娘娘一場，還是該去送送的！」薛掌事說著話拉著侯掌事要走，那傢伙卻不知死活的伸手在我面上摸了一把說：「可惜竟然是個啞巴，不然將來送進宮去想必也會有個不錯的分位！唉，這張臉似乎在哪裡見過的！」

    「放肆的奴才！你做什麼？」秦公公怒火衝天的掠到面前，才一揮手便聽見一陣慘叫，候掌事被甩出去一丈有餘，而他剛才碰過我的那隻手，卻血淋淋的落在了我腳邊。

    「秦總管饒命，候掌事他一時糊塗，並不是誠心冒犯！」薛掌事跪低身子求情，秦公公卻只看著我。

    我厭惡的看著滿地血紅，走到候掌事面前嘆了口氣說：「我救不了你第二次，因為不值得！」

    「姑娘饒命，姑娘饒命，奴才再也不敢了，奴才罪該萬死，求姑娘饒命啊！」小猴子痛得冷汗直冒，原本瘦弱的身子在雨水尚未乾透的地上滾成血肉模糊的一團，我看不入眼，轉身要走。

    「姑娘還沒有交代，老奴不敢擅自處置！」秦公公逼迫的看著我，我心裡一陣躊躇，薛掌事跪行到我面前磕頭不迭，嘴裡哀求：「奴才有眼不識泰山，奴才罪該萬死！求求姑娘饒候掌事一次吧，奴才等自小就進王府當差，伺候王爺讀書練功，王爺如今貴為九五之尊，用不著奴才們，但奴才們也得活啊！姑娘，求求你！」

    我慌亂的避開他，冷眼旁觀的秦公公走過去，伸手抓住薛掌事的右臂，我不敢遲疑，大聲喝道「放開他，放了他們！」

    秦公公有些錯愕的瞪著我問：「你不後悔？」

    「不後悔，放了他們，他們沒做錯事」我迎著秦公公犀利的目光，毫不示弱的堅持著。

    「小書房那些畫是你們掛出來的？」秦公公不甘心的逼問薛掌事，候掌事痛哭流涕大聲分辨：「是霍公公傳信讓掛的，奴才不過是聽命行事！」

    「是他嗎？」秦總管放開薛掌事的手，走到候掌事面前蹲下身子，候掌事不敢敷衍，慌亂不安的說：「是貴妃娘娘，不，是如蘭夫人的意思，霍公公不知道的。」

    「滾！」秦公公吐出這個字時，薛掌事十分意外，候掌事卻笑了，一個勁地謝恩。

    我厭倦的別開頭去，不想見到這樣的人這樣的嘴臉。

    「我知道了，賢妃娘娘是絕對不會做這種事的，秦公公，你放心吧，我已經決定要去了，不用再費心證明什麼了。」我不得不跟秦公公表示一下我的謝意，哪怕他這麼做也許不是為了讓我心裡好過一點。

    「老奴失誤了，讓姑娘受驚了！」秦公公誠摯的歉意，讓我突然有些鼻酸，好羨慕他心裡所忠誠的那些人，有這樣的忠心耿耿的「家人」該是種多大的福氣啊！

    「我走之前，不想再見到我的家人，我走之後您看著幫我安頓好他們的生活吧，我是個沒什麼用的人了，他們要是想回家就讓他們回吧！」我不知道該怎麼面對自己的過去，所以不見反而更好。

    秦公公了解的點了點頭，看著我欲言又止。

    我釋然的笑著說：「您不必為我擔心，我跟瀾悠仁有約在先，公主復明之日，便是我們履約之時。我必須要去暹羅的，三年而已，如果還能活著，我會回來看看九公主的，她應該會記得我吧？唉，還是不記得的好，我不想又多一個人拿我當替身。」

    「老奴會跟公主解釋的，老奴告退，姑娘做好準備，很快就可以啟程了。」秦公公篤定的看了我最後一眼。我沖他笑，他的嘴唇微微動了動，終於也露出了些許笑意。