41|第三十八章 38

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    山下的察哈爾人簡直是瘋了，現在天乾物燥，雨水稀少，又刮的是西北風，風助火勢，這麼一場大火下來，不僅是星芒山，只怕連附近與星芒山接壤的大片草場都要受影響。

    一片兵荒馬亂中，孟古和張庭帶著數百名忠心耿耿的親信手下，一路護著謝瑾，開始往下沖。

    到處都噼里啪啦燃燒著火焰，原本依仗的險峻山勢現在反而成了阻礙，狹窄的山道上僅容兩人並行，馬賊們此時已經顧不得許多，爭先恐後地朝那條唯一通往山下的羊腸小道上擠。

    不斷有馬賊因為互相推搡踩踏而掉落山崖，馬賊們本就毫無紀律觀念，謝瑾訓練了一年都沒法糾正過來，此時人人爭相逃命，更加不會聽從命令。

    燕子嶺上熊熊燃燒的大火將整個天邊都映得通紅，在這漫天的火光中，謝瑾清楚地知道，自己這兩年來費盡心機建立起來的種種勢力，自今日起，算是煙消雲散了。

    耳邊時不時傳來馬賊們互相踩踏或是不慎掉落山崖的慘呼聲，謝瑾被孟古和張庭帶著數百名親信手下牢牢護在中間，倒是沒受什麼傷，一路埋頭往下沖，快到山腳時，卻是停了下來。

    山腳前大塊空地上，察哈爾騎兵已經等候多時，數千支冰冷的箭頭對準了山道上這唯一的出口。

    「想要活命的就丟下兵器！投降免死！投降免死！」

    不斷有人用蒙古語和漢語來回交替高聲喊話。

    一些在謝瑾他們之前逃下山的馬賊，此刻都抱著頭跪在了前面的空地上，各種兵器零零落落的扔了一地。

    孟古湊到謝瑾耳邊，小聲問道：「大當家，現在怎麼辦？」

    他們這一行人太過矚目，已經有察哈爾騎兵注意到了這邊，紛紛調轉了箭頭的方向。

    謝瑾神色漠然，將手中的短劍扔到了地上，平靜地道：「投降吧。」

    .

    希吉爾騎在馬背上，看著空地上跪了一地的馬賊，心裡說不出的暢快。

    就是這些該死的賤民，害得他前幾日白白損失了兩百多名部下。那些可都是察哈爾的勇士，本來該轟轟烈烈地死在戰場上，而不是這樣無聲無息地埋在一個山旮旯里。

    旁邊的阿古拉憂心忡忡地看著漫山的大火，勸道：「大人，現在山上的馬賊差不多都已經逃下來了，我們也快點離開吧，否則一旦火勢蔓延，我們自己都要被困在這裡了。」

    希吉爾斜睨了自己這個副手一眼，從他決定縱火攻山開始，阿古拉便一直反對，擔心火勢會影響到星芒山脈附近的草場。現在火攻剛見成效，又這般瞻前顧後，簡直跟那些柔弱的漢人一樣膽小，一點也沒有蒙古人的氣概。

    要不是看在他是大汗親衛出身的份上，希吉爾早就不搭理他了。

    「先把這支馬賊的頭領揪出來再說。」希吉爾有些生硬地說道，然後驅馬上前，居高臨下地問道：「哪個是謝哲？」

    謝瑾入駐燕子嶺後，便化名謝哲，不過這個名字並沒有傳揚出去，附近的大多數馬賊，只知道燕子嶺的大當家姓謝，至於叫什麼，卻是不太清楚。

    希吉爾能輕易地說出這個名字，顯然是下過一番功夫的。

    然而希吉爾問完話後，跪在地上的眾多馬賊都只是低著頭，沒有人回答他。

    現場一片靜默。

    希吉爾冷笑一聲，緩緩抽出了馬背上的長刀，指著跪在最前面的一個馬賊道：「說，哪個是謝哲？」

    不幸被點中的馬賊哆哆嗦嗦地站起來，目光從眾多馬賊身上掠過，在謝瑾身上停頓了片刻，又急忙避開。

    「怎麼，你連你們大當家都不認識？」

    馬賊遲疑著沒說話，希吉爾卻是不耐煩了，一刀下去，直接乾淨利落地了結了他。

    刺目的鮮血比任何恐嚇都有效，當第二個馬賊被拖出來認人時，不敢再猶豫，直接指著謝瑾的方向，道：「那就是我們大當家。」他大概是心中有愧，不敢看謝瑾，撇過頭看向其他的方向。

    立刻有數百道弓箭對準了謝瑾的方向，孟古上前一步，擋在了謝瑾面前。

    希吉爾緩緩驅馬上前，打量了謝瑾附近的幾人，最後目光落在了孟古身上：「你就是謝哲？」

    孟古正要答話，謝瑾卻推開了他，從人群中走了出來，淡淡地道：「我才是謝哲，不要找錯人了。」

    希吉爾沒想到燕子嶺的大當家竟是這麼文弱的一個少年，有些不信，正要發問，旁邊的阿古拉卻是發出一聲輕咦，驅馬走到謝瑾面前，仔細打量了片刻，吃驚道：「你是謝公子？」

    謝瑾意外地抬頭，見竟是額哲以前身邊的一個親衛，心裡登時咯噔一聲。

    阿古拉萬萬沒想到會在這裡看到謝瑾，當初謝瑾突然失蹤，額哲簡直要氣瘋了，先是封城大搜，沒找到人後，又把身邊的親衛全部派了出去，往大明邊境一帶搜尋。

    當時的動靜鬧得特別大，雖然名義上是因為鄂札伊格格之死，要捉拿明廷派來的奸細。但私下裡額哲卻是下了嚴令，找到人後必須要活捉，絕對不能傷了或是殘了的。

    這麼長時間過去，阿古拉還以為謝瑾必是早已逃回了大明境內，沒想到卻是躲在這深山裡當了馬賊頭子。

    他一時不知如何對待謝瑾，是要下馬行禮，還是先下令把他抓起來？正躊躇不決時，旁邊的希吉爾卻是出聲了：「怎麼，阿古拉你認識這漢人？」

    阿古拉看了他一眼，不知怎麼解釋，只好言簡意賅地道：「這是大汗以前的身邊人。」

    希吉爾聞言一怔，仔細看了謝瑾一眼，才發現他雖然渾身狼狽不堪，頭髮臉上儘是塵土，但仍掩不住眉目濃秀，風華絕代。

    「這個……大汗的身邊人怎麼會在這裡？」希吉爾遲疑地問道，他也是聽說過額哲好男風的傳聞的，見了謝瑾的容貌，心中已經信了七八分。

    這話卻有些不好回答，阿古拉輕輕咳了一聲，道：「我也不是太清楚，總之，還是先稟報大汗吧。」

    希吉爾眉頭立刻皺了起來：「稟報大汗？有這個必要嗎，依我看，說不定這人便是失了寵，被大汗趕了出來，才淪落到山上當了馬賊的。」

    希吉爾是絕對不願將此事上報大汗的，本來他是奉命在星芒山附近一帶草原巡邏，這次入山清剿馬賊，乃是他利慾薰心之下私下所為。若是被大汗知道他不僅沒有好好巡邏，反而因為強行攻打山寨損失了兩百多名精銳，只怕沒有他的好果子吃。

    阿古拉看了希吉爾一眼，立刻便明白了他的顧慮。

    希吉爾現在是他的直屬上官，若是換成別的事，他也是願意睜一隻眼閉一隻眼，不與希吉爾為難的。但現在牽涉到謝瑾……他當初還是額哲親衛的時候，可是清楚地看到了謝瑾的盛寵，深知這位公子在額哲心中的地位。哪怕後來知道謝瑾極有可能是明廷那邊派來的奸細，額哲震怒之下，也從來沒有動過殺心。之後謝瑾便一直杳無音訊，大家都知道希望渺茫，但直到現在，額哲也依然沒有放棄過尋找謝瑾的下落。

    今日若是他敢瞞下此事，他日一旦東窗事發，只怕便是人頭落地的下場。

    「大人，這位謝公子，以前是很得大汗寵愛的。」阿古拉委婉道，間接拒絕了希吉爾的提議。

    希吉爾臉上神色陰晴不定，一時沒有說話。

    「再說了，今晚我們鬧出這麼大的動靜，只怕這事根本瞞不住，遲早會傳入大汗耳中。」阿古拉還真怕希吉爾犯了倔勁，意有所指地提醒道。

    希吉爾看了一眼這場幾乎將整個天際都映得通紅的大火，心知今晚是自己衝動了，只得嘆了一口氣道：「好吧，到時我會親自向大汗請罪的。」

    阿古拉這才鬆了一口氣。

    到了此時，希吉爾也知道，那十萬兩銀子是沒什麼指望了，只要大汗不要因此懲處他，便謝天謝地了。眼看火勢開始漸漸蔓延，也不敢再繼續耽擱下去，命令手下將燕子嶺的馬賊都綁縛起來，收繳了兵器，才帶著大隊人馬離開了燕子嶺。

    阿古拉特意給謝瑾單獨安排了一匹馬，不過為了防止意外，在謝瑾前後左右都安排了兵士，寸步不離地看守著。

    整個過程中，謝瑾都一言不發，意外的配合。這讓了解他脾氣的阿古拉鬆了一口氣的同時，又格外提高了警惕，生怕謝瑾是在故意示弱，從而麻痹他。

    謝瑾不知阿古拉心中所想，自從離開了燕子嶺，回到這支察哈爾騎兵的駐地後，他便一直被單獨關押著。看守他的兵士不知被吩咐了什麼，雖然吃食都按時送來，但一句話都不跟他說，問話也不回答，仿佛被割了舌頭。

    謝瑾雖然心憂孟古他們的處境，但面對這種情況，也是束手無策。

    這樣被關了幾天，到了第四日，謝瑾終於被人從關押他的帳篷里放了出來。

    然後，他便見到了風塵僕僕的烏格木。

    烏格木仿佛是晝夜趕來，神情疲倦，眼睛裡充滿了血絲，見了謝瑾，只是簡單地行禮道：「大汗命我來接您過去。」