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海棠書屋 -> 都市小說 -> 北宮飄雪光和三年,漢靈帝執政時期。八月,天大旱。
日頭肆虐著東都洛陽。洛水沒有了以往的湍湍,乾涸的漏了底。二個月滴雨未下,沿岸的田地,荒蕪了不少,沒了絲絲生氣。
喧鬧的城西金市,此刻也沒了商販們的吆喝聲與作坊的鐺鐺聲,淒淒了不少。
過了金市,便看到朱雀門了。
這兩隻火紅色振翅欲飛的大鳥,高聳城牆兩旁,一如既往的守著這漢宮的最後春秋,從光武帝的神勇,到靈帝昏聵,歷經了二百多年的時光,朱雀早已不復昔日之神武,更像是氣數已盡的老者。
靈帝鮮少問政,好在政事交由宦官和母后董太后處理,靈帝只關心,城西西苑內的泳池,有沒有加了西域進獻的菌墀香。
奎湯苑,池水自平門橋東轉水入宮,靈帝命宮女煮了菌墀香,取汁入渠,香渠流香,荷葉田田,一波漾池中,鶯鶯燕燕,紅肥綠瘦的嬪妃美人們,潑水嬉鬧於蓮葉間。靈帝喜歡這樣的場景。
靈帝赤裸著上身,池邊的羽殤,盛著美酒。池中有美人爭相獻媚於靈帝,靈帝盈喜,舉杯仰望蒼穹,感慨道:朕要是萬年都能這樣,那該多好啊。酌羽殤兮消憂。
晚霞染了半池水,暑氣漸次退去。靈帝有了幾分酒意,見池中一隅,有美人獨自賞荷,婀娜身姿,輕盈如蜻蜓點水於綠荷上,靈帝蹚水走至美人身旁,柔聲道:「美人,朕記得你。你叫王榮,是五官中郎將王苞的孫女。朕,可沒記錯?」
王美人(注1)臉漏羞怯之色,頷首不語。
靈帝隨手摘下一朵浮於池面的粉色蓮花,低語道:「朕看到這荷花,就想起了你。朕還記得那一晚,你為朕唱誦的《詠荷賦》.
靈帝清了清嗓子,唱到:「枝荷以為衣兮,集芙蓉以為裳,不吾知其亦已兮,荷余情其信芳…..」
「皎潔火中玉,芬芳泥里蓮…….」。王美人也隨著哼唱了起來。
「還是美人來唱,美人今晚可否為朕再唱此曲……」靈帝望著局促不安的王美人,更是柔了情似了水。
王美人眼眸中有了一絲焦慮神情,欲言又止。
靈帝拉著王美人的手,問道:「美人,有什麼心事可以告訴朕嗎?」
「臣妾有一事,不知該不該講….」
靈帝見王榮支支吾吾,卻面若桃花,心中甚是喜歡。卻見王美人伸出右手,食指上分明帶著一枚金戒指。(注2)
靈帝大笑,正欲說話,卻見掖庭令掌管陰事的宦官神色匆匆而來,下跪道:「啟稟陛下,天色不早,陛下也該回寢宮歇息,按照陰事令簿記,今晚侍寢的是皇后。」
聽到皇后二字,靈帝本能的鬆開了王美人的芊芊玉指。顏面陰沉了不少。上了岸,沒有了先前的豪放不羈,侍中服侍了靈帝更衣上了步輦(注3)。
步輦載著靈帝向深宮走去,掀開窗簾,靈帝看到了站立池中相望的王美人,楚楚的眼神,久久的相望……這一別,靈帝自己都不知道,下次何時再與美人相見。
靈帝嘆氣,雖有後宮佳麗千萬,能入我心者,有幾何?
靈帝雖風流成性,卻始終想體驗一段正常人的情愛,不只是為了大漢朝繁衍子嗣。
那個夜晚,當靈帝初次御臨了王榮,靈帝記住了這位女子。窈窕淑女,君子好逑。靈帝也第一次,為了一位心儀女子而輾轉反側。
靈帝放下了帘子,回過神來。皇后在他的心目中,早已不再是曾經的母儀天下,皇后的面龐,因長期的工於心計而失去了柔媚的線條,處處彰顯著盛氣凌人的姿態。
想到今晚與皇后的相聚,靈帝心中不免有些失落。這種相聚,更多的是一種儀式,與溫柔賢淑的王美人相比,皇后的咄咄逼人讓靈帝有了絲絲寒意。
王美人回了北宮的迎春殿,北宮,是皇帝與嬪妃們的居所。王美人因受到靈帝的恩寵而遷到了迎春殿。雖是盛夏,庭院裡的牡丹花卻因山泉水的澆灌而恣意盛開。丫鬟採薇一身翠綠裙衫,一張稚臉,笑意吟吟的等候在了門口。
王美人吹了風,打了噴嚏,採薇服侍著換了襦裙,道:「娘娘多為肚子裡的孩子想想,小心著了涼。」
採薇手腳麻利的端來了一碗大棗湯,又想起了什麼:「娘娘為何沒有將懷孕的事情告訴皇上呢?畢竟娘娘懷的是皇上的龍子啊。」
王美人搖了搖頭,淡淡的道:「還是不說為好。」
採薇點燃了青銅魚雁燈,青銅發出悠悠的綠光,裊裊青煙,盈籠了紫色的帷帳。
側臥榻上,王美人撫摸著自己微微隆起的肚子,這裡面孕育著一個生命,是與大漢天子共同孕育的,可是,於王美人而言,這並不是幸運與幸福,她隱約感到,這肚裡的生命,將會為她帶來前所未有的災難。
她有些惆悵與不安。
撫琴一曲,餘音繞樑。唯有撥弄琴弦,彈唱一曲,才能驅趕心中的鬱悶。
採薇俯首在王美人跟前,她知道,娘娘心裡一定有心事。只要娘娘心裡不開心,就會彈奏這曲蔡文姬的《胡笳十八拍》。
琴聲戛然而止。
採薇見王美人怔怔的坐在古琴旁,問道:「娘娘,你有什麼心事嗎?」
「採薇,你知道嗎,我自十五歲從趙國嫁入了皇宮,便一直視宮裡就是我的家,皇上的恩寵,採薇妹妹的體貼照顧,如今又有了陛下的孩子,我覺得我是後宮裡最為幸運的女人。」王美人起身。
「只是,這宮闈里,很多事情是身不由己的。包括親情骨肉……..」
採薇揚起清澈的眸子,似懂非懂。
「只怪吾兒來的不是時候……」王美人喃喃自語。
採薇不知娘娘心裡想著什麼,但卻有一種不祥的預感。
夜幕籠罩著迎春殿,夜風徐徐,燈影雀躍。沉默許久,王美人鎮定的告訴採薇:「採薇,我決定將吾兒墮掉…..」
採薇吃驚的看著王美人,一時不知說什麼好。娘娘臉龐在魚雁燈的映射下,從未有過的堅毅。
「娘娘,您肚子裡懷的可是皇上的骨肉啊,您怎麼輕易就要墮了呢?您這樣做是為什麼呢?娘娘可知,自周朝以來,女子墮胎都為禮法所不容,難道……難道娘娘要成為被人唾棄的罪人嗎?」採薇漲紅了臉說道。
王美人臉龐再次柔和起來,她看著採薇:「什麼都不用說,明天你就去寶婆婆處取一些草藥熬成湯,……..其實,我比你更清楚禮法,只是,我是皇上的女人,身不由己。」
稍停片刻,王美人繼續道:「我主意已定,與其讓孩子出生到這個世上受苦,還不如現在就落了他….」
王美人見採薇跪在地上不起,心有不忍,便扶起了採薇。
「採薇,你若是真為娘娘好,明一早趕緊去做吧…….」
「可是娘娘,採薇還是不明白,為何皇后生下兒子,就是龍子,而後宮娘娘們生下的孩子,就是草,甚至連生下孩子的權利都沒有?同樣可都是皇上的孩子啊。」採薇有些氣憤。
王美人淡笑道:「皇后貴為鳳,皇后的子嗣就是嫡長子,我等嬪妃美人的孩子,只不過是庶子罷了。如今,皇后的嫡長子辯兒,今年也應該五歲了,雖然不住在宮裡,卻是真正的皇長子,總有一日,他會回宮的。辯兒尚年幼,我等這些後宮們,又豈能在這個時候懷上皇上的孩子呢?」
王美人的一席話,採薇也只是一知半解,她好奇的問道:「那位皇子辯兒,為什麼不住在宮裡呢?他何時回宮呢?」
王美人想了想,搖搖頭。
這一晚,月兒清朗。王美人卻一夜無眠。
注1:東漢後宮設有皇后,貴人,美人,宮人采女等等級。
注2:古代妃子被臨幸時,若有孕事或者經期,便以帶指環為暗示。
注3:古代帝王乘坐的代步工具