二、後宮結怨

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    不容屈乃父細想，身後又傳來一陣喊殺聲，只見一個手持雙鉤的紅臉漢子領著一隊人馬追了上來。屈乃父別無選擇，只能拼死一搏，驅趕著轅馬直衝敵陣。那幫人見屈乃父強行闖陣，一起圍上來。屈乃父揮舞著鐵戈橫挑豎掃、左劈右盪如入無人之境，擋道的賊寇挨到鐵戈非死亦傷。眼看衝出重圍，忽然一陣疾風從腦後襲來。屈乃父回頭一看，原來是使畫戟的黑大漢縱馬追上來，意欲偷襲。屈乃父忙將頭一偏，躲過致命的一擊，接著將戈橫盪過去。黑大漢身手敏捷，望上一縱躲過。同時，兩個人都挾住對方的兵器，一起滾落到地上，斗做一團。在一陣激烈的滾打搏擊之後，黑大漢力怯，終於被屈乃父摜下深崖。

    屈乃父掛記斗伯比母子的安危，返身躍到車邊。當他掀開車上的布簾時，哪裡還有母子倆的人影兒？原來馬車在劇烈的行駛中顛簸厲害，早將斗伯比母子倆拋下車去。到處都是賊寇，鄖姬走途無路，只得扯著幼子朝著沒有賊寇的路邊跑。然而，面前是深不見底的懸崖，母子倆還能往哪裡逃？很快被擁上來的賊寇團團圍住。鄖姬將兒子緊緊地抱在懷裡，厲聲喝道：「你們是什麼人？我們娘倆與你們前世無冤、後世無仇，為什麼要和我們過不去？」

    紅臉漢子道：「我等是這裡的山大王，乾的是殺人越貨、謀財害命的勾當。本大王早就聽說你是楚國第一美人，今日一見，果然名不虛傳，欲將你搶回去做壓寨夫人。只要你肯留下，我等可厚待你的幼子。否則，你們母子倆都得死！」

    鄖姬道：「這是什麼話！小君乃堂堂先君夫人，他可是先君之子、當今楚君之弟，爾等無禮，難道不怕楚君降罪遭來滅族之禍嗎？」

    旁邊一個藍臉漢子早等得不耐煩了，一聲：「大哥，和她囉嗦什麼？她既然不從，就將他們打發算了！」

    說罷舉刀向前，直取母子性命。就在這時，聽得一聲怒喝，只見一桿鐵戈橫插過來，擋住鋼刀，正是屈乃父。原來屈乃父見斗伯比母子倆不在車上，大吃一驚，轉身殺進重圍。屈乃父手持鐵戈往鄖姬和斗伯比母子倆面前一站，山一樣的巍峨，沖圍上來的賊寇喝道：「不怕死的就過來！」

    藍臉漢子將手一揮，率賊眾一起撲上去，雙方當即展開一場惡戰，直殺得天昏地暗、日月無光。當藍臉漢子率眾同屈乃父廝殺時，紅臉漢子趁機撲上來一把扯過斗伯比，轉身就走。聽到鄖姬悽愴的呼叫聲，屈乃父欲轉身相救，被藍臉漢子率領的賊眾纏住不能脫身。偏偏這時，身後被推下懸崖的黑臉漢子重新躍上崖頂，同藍臉漢子一起圍攻屈乃父。屈乃父遭二人挾擊無法脫身，眼睜睜地看著斗伯比被擄走，頓時氣沖牛斗，奮起幾戈將二人兵器盪開，一個縱步躍出重圍，轉眼已追到近前。紅臉漢子見狀，當即用刀比住斗伯比的脖子叫道：「不許過來，否則就殺了他！」

    屈乃父一下被震懾住。紅臉漢子趁屈乃父遲疑之際，欲轉身上馬。就在這時，突然狂風大作，轉眼林子裡竄出條黑虎撲向紅臉漢子，紅臉漢子措手不及，在地上打了個滾。黑虎狂嘯一聲，叼起地上的斗伯比轉身跳上山坡。當屈乃父及紅、藍、黑三個漢子一起追上山坡時，哪還有斗伯比的人影兒？

    見兒子被黑虎叼走，鄖姬不由哭道：「比兒，我的比兒」欲跳崖自盡，被撲上來的屈乃父一把扯住。屈乃父勸道：「夫人不必如此，公子或許是被高人救走。卑職曾替公子算過，他將來會有一段富貴若真是這樣，被黑虎救走何嘗不是一件好事？」

    這時，紅、藍、黑三個漢子一起再次攻上來。屈乃父無心戀戰，不得不馱起鄖姬，跳下懸崖。

    此刻，在楚都丹陽後宮門前，兩個宮娥守護在那裡。轉眼的工夫，對面幽徑處出現個年輕官員，生得尖嘴猴腮、獐目鼠腦，正是楚君熊坎新封的下大夫費無常。費無常在先君熊儀時本是楚國的一名祭尹，其妹費婽為太子熊坎的一個偏房。熊坎繼位後，立費婽為後，費無常頓時身價百倍，一下子成為楚國的下大夫。宮女見是國舅爺駕臨，哪敢怠慢？費無常不待通稟，大步跨了進去。

    上首鳳座上坐著一位衣作華麗的貴婦人，頭戴金鳳釵，身著黑底紅花的彩裙，珠光寶氣，光彩照人，正是楚君夫人費婽。禮畢，費婽屏退左右，接著咬牙切齒地道：「讓那女人先行了一步，實在難消本小君心頭之恨！」

    漸漸的，幾年前發生在後宮的一幕不覺又浮現在她的眼前那天，還是太子的熊坎帶著她去後宮拜見君夫人。當時，費婽是第一次進楚宮，被御花園秀美的景色所吸引，在觀花時，禁不住信手採摘起來。

    這時，路邊過來兩個女子，一個是鄖姬，另一個是周夫人。周夫人是國君熊儀弟弟熊源的妻子，熊儀繼位後，雖將熊源封於斗邑，但熊儀卻一直將熊源留在身邊扶佐自己。鄖姬與周夫人情趣相投，情同姐妹。這天,周夫人應鄖姬之約前來賞花，不想與同丈夫一起進宮的費婽不期而遇。當時，費婽並不認識鄖姬和周夫人，沒把她們當回事。倒是鄖姬認出她是太子妃，於是道：「你可是費婽？太后有令，園中之花是不可隨便採摘的！」

    費婽這才回過神來，瞟了鄖姬一眼，不當回事地道：「怎麼，自己花園裡的花也不能采嗎？本宮要采，偏要采，礙著你們什麼啦」

    鄖姬喝道：「費婽，在和誰講話，難道進宮前爹媽沒有教過你嗎？」

    費婽滿臉不屑地道：「和誰講話？本宮生來就是這個樣！你們是什麼人，也敢教訓本宮？」

    一旁的周夫人早看不下去了，當即道：「你在和誰說話？這可是君妃鄖姬娘娘！」

    費婽仍一副滿不在乎的樣子道：「君妃又怎麼啦？偏要摘、偏要摘，你能把本妃怎麼樣？」

    「大膽！」費婽話音未落，一個蒼老的呵斥聲從對面傳了過來。轉眼一副抬架由幾個宮女前呼後擁出現在這裡。抬架上坐著個白髮蒼蒼的老婦，正是當今太后，抬架在路中間停下，三人慌忙跪在地上向太后行大禮。

    看見費婽手中新摘的一串花，太后怒道：「不知天高地厚的東西，摘了花還有理，來人，是哪根指頭摘的，剁掉哪根指頭！」

    費婽一聽，嚇得魂不附體，一邊磕頭一邊連連哀求道：「君祖母饒命，再也不敢了，君祖母饒命啊」

    結果，被當場剁掉兩根指頭。

    回到太子宮，費婽撲到熊坎懷裡嚎啕大哭，邊哭邊將在御花園發生的事訴說一番，熊坎好生撫慰，連說帶勸，事情總算平息。費婽雖然不敢把太后怎樣，卻牽怒於鄖姬，一天到晚捧著那隻斷指的手恨得咬牙切齒，終於等到熊坎繼位的這天，她靠著兄長費無常的權勢，被立為君夫人。

    費婽立為君夫人後，便開始實施報復計劃。當她正準備對鄖姬下手時，不想鄖姬卻先行一步，攜子一起前往封地斗邑。為了替妹妹剷除心頭之患，靠裙帶起家的費無常自告奮勇，與賊寇勾結，定下這樁半道上截殺鄖姬母子倆的毒計見費婽一副憤憤不平的樣子，費無常道：「賢妹稍安毋躁，愚兄挑選的魏、安、狐三人武藝高強，無人能敵，擔任護衛的屈乃父雖勇，但好漢不敵三手，肯定是十拿九穩、萬無一失」

    說話間，一個宮女進來通稟說：「現有魏、安、狐三位將軍求見正在宮外候旨！」

    轉眼進來三個漢子，正是在幽谷中截殺鄖姬母子的紅、藍、黑三人。禮畢，費無常忙問：「事情辦得怎樣了？」

    紅臉漢子道：「鄖姬和屈乃父被我等一起打下懸崖！」

    費婽又道：「還有那個娃娃呢？」

    藍臉漢子道：「被一條黑虎給叼走了」

    黑臉漢子更是得意地道：「這會怕早被那條餓虎當一頓午餐吃進肚裡哈哈」

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