第一回 世外堯山

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    測試廣告1「說到這堯山村呀，便不得不提一個很遙遠的傳說說是村外有片楓林，林邊有座山峰，叫做祝女峰，峰下蓄了一窪潭水，叫做龍家潭。燃字閣http://m.wenzigu.com潭水深達千尺，幽綠不見其底。」

    說話的乃是一個三十歲的中年婦女。

    厚皮大衣，頭戴珠釵，身處一間小木屋，坐於桌旁，有聲有色。

    她身前聚集了一幫孩童。

    這些孩童參差不齊，大者十一二歲，小者七八。

    婦女繼續講道。

    村裡有種人，叫作「妖怪新娘」。

    此番稱呼源自一種習俗，每年端月初八，村裡的人都會向潭中投放一名女子，外加上八百壇美酒，說是潭中居了一妖怪，叫做鼮鯠（庭來），貪好酒色，每年都要娶一位年輕貌美的新娘。

    若是得不到滿足，便要怒作狂風，引電掀雨，方圓百里都要遭殃。

    這名被投放的女子便被稱為『妖怪新娘』。

    於是乎每年這個時候，全村數百號人家齊聚一處，以抽籤選出一號人家。

    凡是選中，得拿出家中一名年過十六的女子，以作『新娘』。

    抽籤之日，八公草木，驚心動魄。

    但凡被選中，萬念俱灰，未被選中的，憂患來年。

    因為他們都知道，被投進深潭的『新娘』，沒有一個能活著出來。

    此番習俗，持續了百年，每家每戶，年年輪換，直至一年，一個名叫休的女子被選中了。

    休的家中只有三人，除了她自己之外，母親葛氏身患惡疾，行動不便，還有一妹妹剛及舞勺（十三）。

    祝身性淳樸善良，包辦了家中大小粗活，年過十八，正是芳齡，卻是家中的支柱，十多年來，生活雖說清貧，卻也安樂，直至厄運降頭，猶如晴天霹靂。

    家中老母高齡，妹妹又年幼，這份厄運自然落到了她的身上。

    最令人痛惜的是，休前不久許配給了隔家的張氏。這桃李年華、又是新婚燕兒，卻要與愛人生生拆散，實是痛心徹骨。

    婦女一邊說話，一邊將目光從眾孩童身上掃過，只見他們睜著大眼睛，聽得聚精會神。

    到了舉行儀式那一天，休穿著大婚喜服，頭蓋紅綢，被村民捆綁在潭邊。腳捆巨石，防她回遊，勢要將她沉入潭底。

    這身喜服本是她大婚時穿的，沒想到今日卻要穿此服獻身妖怪。

    她的母親拿著白色的繡花巾，在潭邊一邊抹淚一邊哀嚎，卻也無濟於事。

    村民眼見這幅場景，也是於心不忍。可這是村中上百年的習俗，誰也不能違背。直待到正午之時，行刑者要將休推入潭中，可就在此時，潭中的水一陣澎湃，驟然生出一道漩渦，休不等行刑，伴著八百壇美酒，往旋渦中一跳，淹沒其中，沉入潭底不見了，村民乍見此景，暗暗納罕。

    「啊，她自己跳入潭中，難不成嚇瘋了！」

    忽然一個年齡稍大的女童說道。

    婦女側顧女童，微微一笑，繼續道來。

    潭水很快恢復了平靜，村民四散而歸，只有她的母親葛氏依舊留在潭邊，哭了一天一夜。待到第二日，她才磕磕跘跘回到家中，卻發現休坐在床上，毫髮未損，當即又驚又喜。跑到她面前，卻見休哭哭啼啼，問她怎麼回事，休只是搖頭哭泣，答不出話來。老母葛氏起初欣喜，可過不了多久，心中開始驚異，自己明明親眼見她葬身潭下，次日怎麼好端端坐在床上，越想越是詫異。你們可知，發生了什麼？

    婦女看向眾孩童，忽然問道。

    「一定是她游回來了。」

    六歲的公輸步回答道。

    先前那個年齡稍大的女童立即反駁，

    「不可能，她身上綁了巨石，潭下又有妖怪，怎麼可能游回來！」

    另外一個男童忽然站了起來，

    「我知道了！一定是有人代替她跳下去了，是他的丈夫。」

    男童說完話，呆呆望著婦女，投去詢問的目光。

    婦女不點頭也不搖頭，說道，

    「你只說對了一半，確是有人代替了她，可那人並非是她的丈夫，而是她的妹妹。」

    眾孩童驚得啞口無言，繼續聽婦女說道。

    葛氏在家中找不到祝，登時又驚又急，問休事情原委，休才唯唯諾諾答出來，原來儀式之前，祝趁姐姐不注意將休用繩索捆綁，並藏在床底，自己穿了姐姐的喜服，代替她投身潭底。兩人身型相近，村中的人自然沒辨識出來。

    「她為什麼要這麼做，她是替她姐姐去送死嗎？」

    那個九歲女童說道。

    話說這個祝年僅十三，從小至大都由姐姐照料，休名為其姐，實行母責，對妹妹自然關愛備至。祝眼見撫養自己長大的親身姐姐好不容易熬出頭來，嫁了人，還未享新婚之樂，便要成為妖怪的祭物，祝怎能忍心。當即做下決定，代姐投潭獻身。

    「啊，我聽我爹說過，咱們堯山村人是湯妻國後裔，說謊話是要遭天罰的，她欺瞞了村里所有人豈不是」

    公輸步說道。

    婦女點頭道，

    「是的，這祝雖然年幼，可也真是個有膽有識的奇女子，她自知難逃一死，哪還顧忌詛咒，卻要目睹潭底妖怪的鬼容，於是投潭一日，自己跳下，勢要與之一搏。」

    婦女繼續講故事。

    村中的人得知祝替代了休投潭，原以為潭底的妖怪將要大怒，水淹堯山村，立時將祝的母親和她姐姐捆綁起來，只等妖怪出現之時，將兩人祭祀，以求寬恕，誰知自從那一年後，龍家潭從此安寧了，潭下的妖怪也再沒上岸滋事，大夥是又驚又喜，都不知道潭底下究竟發生了什麼事，有的說是妖怪成天飲酒作樂，暴斃而亡，也有的說是是祝的無私感動了上蒼，將妖怪除掉了。可是無論怎樣，祝也再也沒上岸過。

    「究竟發生了什麼事？」公輸步問道。

    「那妖怪究竟長什麼樣？」九歲的女童又問道。

    婦女相視一笑，卻不答話。

    就在這時，屋門「吱呀」一開，進來一個中年男子，打斷了故事會。

    眾孩童轉過頭來。

    只見中年男子滿臉大汗，火急火燎。

    「公輸夫人，村中急招長老大會，您快去瞧瞧！」

    「何等要事，以至突然召開長老大會？」

    「聽說公輸族長又帶了個外人回村！」

    公輸夫人忽然站了起來，大吃一驚，「外人！公輸允他又出村了！他帶了什麼外人回來？」

    那男子道，「回夫人，聽說公輸族長在村外拾的一個孤兒女童」

    公輸夫人語氣稍緩，「一個孤兒女童？」

    那男子急道，「而且我聽說，此女童，長著藍色的頭髮」

    公輸夫人一愣，奇道，「藍色的頭髮！那女童什麼來歷？」

    那男子說道，「不知道，公輸族長說是在祝女峰下拾的，說見到時，她的同行就死在身旁，只剩一個女童，公輸族長見其可憐，就將她帶了回來，欲將其收留。村中長老說，咱們堯山村安於世外，從不收村外人，而且這女童特異，必須召開長老大會，做出裁決。」

    公輸夫人哼了一聲，說道，「這公輸允，又想鬧出什麼事來！自己出村也就罷了，這次怎能把人都往回帶！豈不要壞了村中規矩？」

    她說著將眾孩童轟趕。

    公輸步站起身來說道，「娘，爹爹他這次帶了什麼人回來，我也想去瞧瞧。」

    公輸夫人柔聲道，「聽娘親的話，這種事情不吉利，你快回家，就別去參合了。」

    說罷對著眾孩童一陣吆喝，「好了，好了，今天故事講完了，大家快回家罷。」

    眾孩童正聽到精彩處，想這妖怪是生是死，最後祝怎樣了，都不願離去，但又聽說來了個藍發女童，俱起好奇之心，當即奔出了木屋。

    一名男童說道：「咱們快去長老會瞧瞧怎樣？」

    眾孩童點頭認同，唯獨年幼的公輸步不同意，「還是不要去了，咱們偷偷去長老會，若如被發現了，是要挨罵的。」

    那九歲女童譏諷他，「公輸步最是膽小了，你爹帶回來的人，你都不敢去瞧瞧。」

    公輸步不答話。

    那女童又道，「走，他不敢去，咱們就去。」

    說罷和眾孩童向著村中直奔而去。

    公輸步心想她說的不錯，心中抵不過好奇，跟著也追了過去。

    那年九歲女童站在身後，見公輸步追來，冷「哼」了一聲，「快跑，莫讓公輸步趕上了。」

    眾孩童聞言，做了個鬼臉，發步直跑。

    公輸步奮力追趕，一陣狂奔，路過一窪水潭，轉眼就要將眾孩童追上，忽然腳下一顛，竟被一粒石子絆住，摔了個跟斗。

    眾童見狀，停下腳步，扭過頭來，哈哈大笑。

    公輸步趕忙站起身來。

    眼前一片水深，幽幽不見底。

    向四周一張望，才發現自己跌落在潭水邊，不遠處立著個石碑，上面刻著三個字，

    龍家潭。

    ——————————————————————————————————通品

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