12.第十二章

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    江菱其實是想過要離開的。

    但正如王夫人所言，她手裡有她二十年的賣身契，而且一念之間就能變成死契，到時連翻身都很艱難。那麼唯一一條可行的道路，便是回到末世去，與那些腐爛生物為伴了。

    可她剛剛才從冰冷陰暗的末世逃了出來，偶爾回去看看還可以，要長久住在末世里，那是斷斷會瘋掉的。別的不說，末世里的食物和水，就能將她一個好好的大活人給逼瘋。

    至於把賣身契偷出來，偷偷到官衙里塗改成良籍，然後逃之夭夭？

    如果她在末世里強化過速度或者力量，又或者強化過別的什麼異能，那自然是易如反掌。但偏偏她在兩個月前拿到的植物激素晶體，只能強化細胞活性和生命力，除了對她的身體做一些微調之外，基本沒有其他的用處。

    因此江菱現在，完全處於一個騎虎難下的局面。

    回去，會瘋掉。

    不回去，那便認命。

    但江菱從來不是個認命的人，否則也不會把自己賣到榮國府，作為在這個世界紮根的第一步。

    因此她答應了王夫人的要求，但是與此同時，她也會在末世里加快速度，儘量多找出一些有用的植物激素，以便做下一步的打算。因為王夫人剛剛提到過，現在距離下一選，還有兩年的時間。

    兩年的時間，如果事情足夠順利，已經能讓她做出一些改變了。

    這是她反覆權衡之後，當前能做出來的最優決策。

    江菱思量停當之後，便垂首立在一旁，不再說話了。

    王夫人輕輕哼了一聲，帶著些輕蔑之意道：「如此甚好，也不用我等再多費唇舌。你且記著賈府的恩典，將來在宮裡協助大姑娘，替賈府上下打點，方才不算那忘恩負義的小人。」

    ——可惜她不想要這所謂的恩。

    江菱咬咬牙，強行彎了彎嘴角，回道：「理當如此。」

    王夫人便不再管她，反過來同賈母笑道：「還要向老太太討個恩典，讓這丫頭留在我房裡伺候，好生調/教上一兩個月，日後用起來才能省心。」

    賈母點頭道：「你說得在理。」

    隨後賈母又看向賈政，囑咐道：「你明日便同道台大人通通氣兒，言辭謙抑些，最好能將事情一次敲定下來，免得夜長夢多。還有你的那些幕僚，也要能瞞則瞞，知道的人越少越好。」

    賈政又遲疑了片刻，才攏攏袖子，應道：>

    賈母笑著點了點頭，道：「這樣才對。你是元春和寶玉的父親，理當為他們多費些思量。如此便算是妥當了，還有東府里新喪，怕是要停靈七七四十九日，你們也都幫襯著些罷，好歹都是同宗。」如此如此，又叮囑了賈政好些話，才讓他們又退下了。

    當下王夫人便領著江菱，到王熙鳳那裡塗改了名字，順帶又將那張二十年的賣身契給撕了。江菱驚訝的同時，王夫人輕描淡寫道：「從今往後，你夜裡是道台家裡的小姐，白天便是我屋裡的丫鬟，這其中的分寸你自己拿捏，要是錯了一星半點，可仔細你的皮，記住了麼？」

    江菱猜測應該是賈府需要一個過渡期，便低眉順眼道：「己記下了。」

    忍一時風平浪靜，再做圖謀不遲。

    隨後江菱又藉口回屋收拾東西，悄悄同府里的丫鬟打聽了府里的菱花鏡。據說那些開過光的鏡子，府里同共有六七面，王夫人房裡就有一面，不過早已經被丟到角落裡積灰了。江菱想了想，刻意指了那一間「已然積灰的」、帶有那面開過光的菱花鏡的屋子，作為道台小姐的閨房。王夫人倒不會在這些小事兒上同她計較，指了金釧兒幫她收拾，便造冊讓她住下了。

    第二日，賈政便修書一封前往江南，同那位道台大人試探此事。

    賈府對外說的是，府里多了一位嬌客。

    至於那位嬌客是誰，卻是誰都不知道了。

    第二天，秦可卿喪命的消息便傳遍了東西兩府，一時間眾說紛紜，俱俱感嘆秦可卿紅顏薄命。偶爾有些知曉內情的，也全都噤口不言，將秘密捂得嚴嚴實實的，全都爛在了根子裡。

    而秦可卿的丈夫，寧國府的賈蓉大爺自己，則每日悠悠閒閒，絲毫不似髮妻新喪的模樣。

    轉眼間又過了半個月，江南傳來了消息，那位道台大人應允了此事，也很感激賈政解了他的燃眉之急。隨著信件一同送到賈府里的，還有兩位奶娘、兩位嬤嬤，據說是從小便伺候那位小姐的，對小姐的一言一行了如指掌，有她們在身邊，王夫人便事半功倍了。

    王夫人很歡喜，江菱的日子便越發地苦了。

    不過賈府里的開光菱花鏡倒是真的好用，江菱已經在末世里來來回回的，進出四五次了，連一次的阻礙都沒有。除了末世里依然見不到大活人，到處都是腐爛生物和變異植物之外，再無大事。

    慢慢地，賈府眾人都感覺到了有些不對。

    雖然二老爺和二太太明面上都說，二太太屋裡住著一個嬌客，但卻從來沒有人見到過這位嬌客。二太太屋裡又添了兩個丫鬟，而且一反常態地面容姣好，比起府里的姑娘們也不逞多讓。至於賈母房裡那個瘦瘦小小的丫鬟，一開始誰都沒有注意，還是後來林黛玉提了一句「許久不曾見過江菱了」，大家才偶然想起了，這丫鬟似乎是被王夫人給要過去了。

    但這賈府里水深，太太姑娘們的事情，就更加讓人諱莫如深。早先那兩個因為議論蓉大奶奶，最後被關到柴房裡整整三日、又罰了半年月前的丫鬟，便是前車之鑑。

    所以，即便大家都感覺有些不對，卻是誰都不敢亂說。

    直到有一天，林黛玉到王夫人院裡給舅母問安，才再一次看到了江菱。

    江菱比起前些時候，已經有了很大的變化：首先是個子又抽高了些，乾乾瘦瘦的面頰變得潤澤白淨，五官依然是那副五官，卻變得柔和了一些，看起來辨識度更高了。原本枯黃乾燥的一頭長髮，也變得烏黑亮澤，十指指甲變得圓潤整齊，嬌嫩得如同花瓣。

    這其中自然有王夫人仔細調養的功勞，但更大的功勞，則來自於那份植物激素。

    林黛玉呆呆地望著江菱，片刻後才猶猶豫豫道：「江……江菱？是你麼？」

    她居然有些認不出來。別的不說，乍一看去，江菱的變化實在是太大了。

    江菱苦笑片刻，記得自己白天還是王夫人院裡的丫鬟，便點點頭，坦然道：「是我。勞煩林姑娘記掛。」想不到林黛玉居然還記得她，倒讓她有些意外，心裡暖融融的。

    林黛玉輕輕噯了一聲，笑道：「你這樣有趣兒，我怎會忘了你呀。」

    江菱笑笑，因著王夫人在跟前的緣故，並不敢太過放肆，給林黛玉見了禮便退到一旁，垂首立在王夫人身後。沉默不語。林黛玉陪王夫人說了一會兒話，便退下去了。王夫人砰地一聲，將茶盞撂在案几上，硬邦邦地道：「你同表姑娘很相熟？」

    王夫人口中的表姑娘，自然就是林黛玉了。

    江菱稍稍福了福身，態度同樣有些冷漠：「回太太的話，早先江菱在老太太屋裡伺候著，白日裡出出進進，見過江菱的人，少說也有三四十來個。表姑娘識得江菱，實在是無甚意外之處。」

    她不欲將此事牽扯林黛玉，便三言兩語地，將林黛玉撇得乾乾淨淨了。

    王夫人臉色有些發青：「如此說來，老太太身邊的丫鬟們，也都同你相熟？」

    江菱想了想，道：「算不上是相熟，不過是點頭之交罷了。」

    但即便是點頭之交，也是能認出江菱的模樣的。

    王夫人噎了片刻，感到口裡有些發苦。江菱依然沉默地站在一旁，不聲不響，不言不語，但說出來的話，卻字字句句都讓她不痛快。自然而然地，王夫人感到不痛快，江菱便痛快了。

    她近乎快意地看著王夫人，似乎想看看王夫人如何收場。

    &王夫人指著江菱道，「從今往後，你莫要再出這座院子了。好在你年紀尚幼，女大十八變也是有的。等到一兩年後，她們都忘了你的模樣，恰好便是待選進宮的時節，對，正好是三年一次的大選。」王夫人站起身來，在屋子裡來來去去地踱著步子，自語道，「不錯，等元春回府省親的時候，我要仔細同她商量商量。」

    江菱莞爾一笑，心裡又有了一種近乎發泄的快意。

    她依然安靜地垂手站在一旁，沉默不語，倒是王夫人嘀嘀咕咕的，自己把自己愁得不行。正沒做理會處，忽然王夫人身邊的一個大丫鬟，喚作金釧兒的，匆匆來找了王夫人，說是寧國府里的珍大奶奶病倒了，秦可卿的喪禮無人主持，想要讓王熙鳳過去協助掌家。

    王夫人心裡正煩著，便揮揮手，讓她們自行去處理不提。

    那天夜裡，江菱依循慣例，在貼身嬤嬤們的訓斥下，一板一眼地學著宮廷里的禮儀，忽然感到有些內急，便出屋去如了個廁。回屋時她愣了一下，看見賈母和王夫人的院子中間，那一道紛繁的抄手遊廊之下，林黛玉蹲在地上，神情落寞地燒著什麼。

    她遲疑片刻，還是上前輕聲喚道：「姑娘？」

    林黛玉抬起頭，見到是她，便勉強笑了笑：「我無事，你自去罷。」

    江菱看見林黛玉眼睛紅紅的，似乎是碰到了什麼傷心事，便柔聲問道：「姑娘怎麼了？此間風大，萬萬莫要受了涼才是。」她無意中觸碰到了林黛玉的手，冰冰涼涼的，有些僵硬。

    林黛玉搖搖頭，輕聲道：「無事。」忽然輕輕呀了一聲，目光落在了江菱的身上。

    江菱身上的衣裳盤扣，花紋繁複，繡線泛金，顯然不是一個丫鬟能穿的。